El movimiento de contenedores en el sistema portuario nacional se mantiene a la baja hasta julio pasado con 5% menos que el año 2012 para el mismo periodo.
Expertos señalan que este año se espera un crecimiento de cero en este sector, ya que los primeros meses del año fueron negativos. Esto, a pesar de que se empezó a registrar un leve repunte.
Hasta julio pasado se logró el movimiento de 3 millones 840 mil 326 TEU (contenedores de 20 pies), según indica un informe de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP).
De acuerdo con el informe, para el mismo periodo del año pasado se movilizó 4 millones 044 mil 530 TEU, lo que indica una disminución del 5%.
La mayoría de los puertos reportan la caída.
El puerto de Cristóbal, manejado por Panamá Ports Company (PPC) registró en los primeros siete meses del año un movimiento de 438 mil 76 TEU, lo que indica una disminución de 20.8% en comparación con igual periodo del año 2012 que fue de 553 mil 308 TEU.
En cuanto al puerto de Balboa, también bajo la administración de PPC, manejó en los primeros siete meses un millón 784 mil 849 TEU, -5.5% comparado con el mismo periodo de 2012.
Por su parte, Manzanillo International Terminal (MIT) movilizó los primeros siete meses del presente año un millón 172 mil 37 TEU, lo que denota una disminución de 1.9% en comparación con el año anterior, cuando se movió un millón 195 mil TEU.
Colón Container Terminal (CCT) registró un movimiento de 367 mil 328 TEU durante los primeros siete meses, con un aumento de 9.1% en comparación con el año anterior que fue de 336 mil 751 TEU.
Factores
De acuerdo con varios expertos en temas logísticos, el movimiento de contenedores ha sido afectado este año por varios factores tanto internos como externos.
Entre los factores internos figura la disminución en las reexportaciones de la Zona Libre de Colón a Venezuela y además por la problemática del arancel con Colombia.
De acuerdo con el presidente de la Cámara Marítima de Panamá, Willys Delvalle, esta es una época de temporada alta, por lo que el volumen debe incrementarse hasta octubre y paralelamente a esto la Zona Libre de Colón (ZLC) debe reexportar en los meses de octubre, noviembre y diciembre, lo que debe generar un volumen adicional.
Destacó que para este año se podría registrar un volumen menor que el anterior, ya que “no creo que se recupere lo del año pasado, debido a la situación mundial y en particular a la situación de la Zona Libre que está teniendo restricciones para exportar a Colombia y Venezuela”.
“Todo depende de si se resuelven los temas con Venezuela y Colombia y si la economía mundial se recupera. Nos está afectando el volumen de carga, ya quela situación económica en otros países está golpeada: en lugar de importar mil contenedores, importan 800 y eso en realidad es lo que está ocasionando esta situación”, indicó.
Competencias
En cuanto a las competencias que se perfilan en la región, señaló que “todos los países quieren tener lo que tiene Panamá y todo lo que se esté construyendo, llámese Colombia, el futuro puerto en Costa Rica, lo que se habla de Nicaragua, Guatemala, todo eso es competencia directa para el país porque ellos están viendo el éxito que tiene Panamá”, sostuvo.
Sin embargo, señaló que “lo importante es mantenernos enfocados en lo que tenemos que hacer, en mejorar las eficiencias y no solo en el sistema portuario, sino en todo sentido, ya que el Gobierno, la empresa privada, todos necesitamos ser más eficientes”.
“Un contenedor no puede ir a una inspección por cualquier motivo y durar entre un día y tres años, eso aleja a los clientes del sistema portuario panameño y eso es algo que se debe resolver en uno o tres días máximo o lo sueltan o lo detienen, pero deben tomar una decisión, pero que no quede en un limbo jurídico”, manifestó.
Expectativa
Por su parte, el expresidente de la República y economista Nicolás Ardito Barletta señaló que la disminución en la actividad portuaria, que ha venido creciendo extraordinariamente en los últimos años, se debe principalmente a los problemas de huelga que tuvieron el año pasado los puertos de Balboa y Colón, y en los que en ambas ocasiones se paralizó a los puertos por dos o tres días. “Eso para el movimiento portuario es muy negativo, y algunas navieras decidieron desviar su tráfico a Cartagena y otros lugares, eso se corrigió, pero hay que evitar que vuelva a ocurrir”, afirmó Barletta.
Como segundo factor, Barletta señaló la disminución en la actividad marítima internacional dada la situación económica que viven los países grandes.
En tercer lugar, Barletta pone afectación del movimiento de Zona Libre por la situación con los mercados de Venezuela y Colombia.
“Los puertos esperan que este año termine con cero crecimiento; aunque los primeros seis meses han sido negativos, ya se está dando una leve recuperación en los últimos tres meses”, mencionó.
Sin embargo, destacó que la oportunidad logística de Panamá sigue siendo la mejor de la región y a mediano plazo con la expansión portuaria y servicios portuarios eficientes y competitividad se debe retomar su camino de crecimiento, siempre y cuando se normalice el crecimiento internacional. “Hay que prestarle mucha atención a la estabilidad para que los puertos funcionen, a su capacidad de expansión, a sus necesidades de logística y servicios y evitar que se encarezcan los servicios para mantenerlos competitivos”, señaló Barletta.
Destacó que otros puertos han bajado su movimiento de carga debido a la desaceleración del comercio internacional, pero eso debe recuperarse y lo importante es mantener la ventaja competitiva de los puertos panameños.
