Un ejemplo más de que la economía del país atraviesa difíciles momentos, es el aumento en la migración de estudiantes de universidades privadas a la Universidad de Panamá debido a que no pueden seguir pagando pagos altos por los estudios. Este fenómeno se viene registrando con mayor fuerza en los últimos tres semestres académicos. Sin embargo, ya la Universidad de Panamá está pensando ponerle un límite al ingreso de estudiantes de otras universidades por asuntos presupuestarios.
La secretaria general de la Universidad de Panamá, Argentina de Turner indicó que a la fecha esta casa de estudios ha trabajado amoldándose a la demanda estudiantil, pero "todo tiene un límite". "El presupuesto de la Universidad de Panamá no es infinito".
Para este año la UP tiene un presupuesto de 104 millones de dólares. Turner señaló que la sobre demanda se ha logrado mantener con los ingresos que obtiene la universidad por su autogestión y no con el subsidio estatal. Las facultades que más demanda tiene de estudiantes de universidades privadas son: Administración Empresas y Humanidades, sobre todo en la carrera de Psicología. Pero aún no hay una cifra oficial de número de estudiantes que han emigrado de la universidad privada a la pública, ya que el proceso de matrícula apenas concluyó el viernes pasado, y el plazo de pago cierra el 3 de septiembre.
Sin embargo, se estima que en este semestre la población estudiantil de la UP se incrementará superará los 70 mil estudiantes. Al primer semestre de este año la UP tenía 69,300 estudiantes.
Turner comentó que en años anteriores la UP recibía mayor cantidad de solicitudes de universitarios extranjeros, de Colombia sobre todos, que de las universidades privadas instaladas en el país. Ahora estas cifras se han invertido.
Explicó que hay un mínimo de facultades que si trabajan en base a cupos limitados porque sus planes de estudios incluyen laboratorios caros, como la facultad de Medicinas, Odontología y Arquitectura.
En el resto de las facultades, los estudiantes de universidades privadas tienen que hacer una convalidación de sus créditos para poder ingresar a la UP. Luego si las comisiones que están en distintas facultades, le hace el reconocimiento de las materias al estudiante, se le indica el nivel que corresponde de acuerdo a la evaluación.
Turner manifestó que la UP también está preparando un estudio sobre aquellas carreras que ya deben irse limitando, con el objetivo de ir balanceando la oferta y la demanda.
"Probablemente en las facultades de ciencias, se promuevan carreras de investigación y tecnología, para estimular a los jóvenes que estudien estas carreras y tratar de reducir el interés por el sector servicio. Hay que lograr un equilibrio en la oferta académica", sustentó Turner.
Por su parte, el vicerrector académico de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), Salvador Rodríguez señaló que esta institución no tiene problema con la migración de estudiantes de universidades privadas. Indicó que en los últimos año la UTP ha logrado mantener su matrícula en unos 2 mil 400 estudiantes. "No hemos mantenido en los últimos año con una matrícula estable en los últimos tres años", expresó Rodríguez.
Manifestó que una de las razones por las que no han sentido el fenómeno de migración estudiantil que agobia a la UP, es que las universidades privadas no compiten mucho con la UTP, porque la inversión en laboratorios es muy costosa.
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