Panamá es el país que registró el más alto crecimiento en el mercado occidental en el 2011 y se estima que este año rondará el 7%, sin embargo, la trayectoria que ha registrado el déficit fiscal preocupa a la firma calificadora de riesgo Moody’s Investor Service.
El director para Latinoamérica de Moody’s, Alberto Saúl Jones, subrayó que Panamá tiene una trayectoria muy sólida de reducción de su deuda total en proporción a su Producto Interno Bruto (PIB), pero lo que le preocupa es la tendencia que registra el déficit fiscal en los últimos años, al pasar de un 3.5% de superávit a un déficit de 2.9% .
La deuda pública de Panamá totalizó 13 mil 663 millones de dólares al mes de abril del presente año, un 40.5% de su PIB, una disminución de 5 puntos porcentuales en los últimos cinco años. Esta relación es considerada saludable para la economía del país, ya que puede enfrentar con solvencia sus compromisos crediticios y los proyectos de inversión pública.
Para Jones, quien participó ayer en una conferencia organizada en forma conjunta con Equilibrium Calificadora de Riesgo, que ese buen manejo de la relación deuda-PIB se debe a que gran parte de los recursos captados se emplean para realizar obras de inversión pública, además de que la inversión extranjera directa crece a buenas tasas, lo que hace que la economía crezca más rápido que la deuda pública.
Sin embargo, esto ha puesto al Gobierno con el dilema de que cada vez tiene que aumentar más su gasto con relación a sus ingresos.
“El tema no es el valor absoluto del déficit, sino que no hay mecanismos claros que reviertan la tendencia de crecimiento en el tiempo”, comentó.
Según el analista, las razones de endeudamientoson positivas, ya que tienen que ver con la gran inversión pública que ejecuta el Gobierno, lo que a su vez genera un gran crecimiento económico, pero corre más despacio la capacidad del Gobierno de generar ingresos y eso es lo que hace que el déficit sea creciente.
“El tamaño no preocupa, lo digo categóricamente, el tema es la trayectoria del déficit, y teniendo mecanismos tan valiosos como el Fondo de Ahorro de Panamá (FAP) y la ley de responsabilidad fiscal que no esté operando como un mecanismo de control, y si tienes una ley y no se aplica de manera consistente, genera inquietud respecto a la credibilidad de las medidas que se toman en el presente y el futuro para mejorar la condición financiera, es como que no se tuviera”, agregó.
Jorge Castillo, profesor de la Facultad de Economía, considera que en la práctica, el FAP es igual al que existía anteriormente (Fondo Fiduciario para el Desarrollo) y que lo único que cambia es que se incorporarán ingresos excedentes del Canal de Panamá y la participación de una junta directiva, pero lamentó que se dejen por fuera los ingresos que pudiera generar la venta de las acciones de las empresas mixtas que mantiene el Estado.
ÍNDICEECONÓMICO DEL PAÍS
13- mil 663 millones de dólares totalizó la deuda pública de Panamá en el mes de abril pasado.
- por ciento es el déficit registrado por las finanzas públicas en los últimos meses según el informe.
- por ciento de la deuda se encuentra contratada a tasa de interés fija disminuyendo el riesgo.
consideracionesdel gobierno
- El ministro de Economía y Finanzas, Frank De Lima, manifestó que el Estado “deberá velar por el buen manejo de esos recursos, con miras a prevenir el mal gasto y el sobrecalentamiento de la economía. Adicionalmente, deberá buscar la reducción paulatina del nivel de endeudamiento neto del país y la mitigación de riesgos, internos o externos, que pueda enfrentar la economía nacional”.
