A pesar de las huelgas laborales en dos de los principales puertos del país, el movimiento de mercancía por Panamá no se vio afectada en los números globales.
Cifras de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) revelan que el movimiento de contenedores por los puertos panameños tuvo un crecimiento de 21.3% en el primer trimestre, comparado con el mismo periodo del año anterior. En total se movieron en este periodo un millón 796 mil 328 TEU (contenedores de 20 pies).
El puerto de Balboa, administrado por Panama Ports Company (PPC), registró una movilización de 881 mil 122 TEU, es decir, un 18.6% más que para el mismo periodo del año anterior, seguido por el Manzanillo International Terminal (MIT) con 511 mil 776 TEU, Cristóbal con 272 mil 971 TEU; Colon Container Terminal (CCT) 121 mil 742 TEU, y Bocas Fruit 8 mil 717 TEU.
En el 2011, los puertos panameños movieron 6.6 millones de TEU, y lograron ubicarse como una de las mayores terminales de movimiento de contenedores en América Latina, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
“Los puertos en Panamá, todos, se están expandiendo de una manera u otra, pero lo importante es que reconozcamos que las terminales cercanas a nosotros también lo están haciendo, buscando ese negocio”, indicó el gerente de PPC, Lucas Versari.
Señaló que desde que PPC inició operaciones, la inversión ha superado los mil millones de dólares, y continuarán invirtiendo.
“Los puertos deben seguir invirtiendo en capacidad y recursos para atender la creciente demanda (tanto en el Atlántico como en el Pacífico, tomando en cuenta la necesidad de las líneas navieras, principales clientes) y en la sostenibilidad del servicio: nuestros clientes esperan la misma calidad del servicio los 365 días del año”, indicó Juan Carlos Croston, vicepresidente de Mercadeo de MIT.
Indicó que hasta la fecha, MIT ha invertido por arriba de 600 millones de dólares, incluyendo la captación y desarrollo del recurso humano en el área de Colón, lo que ha llevado la capacidad actual del terminal a cerca de 2.5 millones de TEU.
“El plan maestro incluye la inversión de 300 millones de dólares adicionales para doblar la capacidad del terminal a 4 millones de TEU”, informó.
En cuanto a los retos del sector marítimo, indicó que se debe garantizar un desarrollo proporcional de todos los actores involucrados en su competitividad. Explicó que aparte de la inversión y modernización de los puertos, debemos facilitar el desarrollo de las industrias que prestan servicio a las naves que llegan a Panamá y que necesitan de esos servicios para poder navegar de forma confiable: combustible, reparaciones, provisiones, agua, entre otros.
Sostuvo que más importante aún, las entidades gubernamentales deben continuar apoyando a la actividad y contar con los recursos y tecnología para hacer frente al creciente volumen de carga que seguramente Panamá manejará en el futuro inmediato.
El presidente de la Cámara Marítima de Panamá, José Digerónimo, manifestó que la ampliación del Canal es un punto muy importante que permitirá que transiten barcos más grandes.
Cifrasimportantes del sector
6.6- millones de TEU movilizaron los puertos nacionales durante el año pasado.
- millones de TEU es la proyección que se tiene para el manejo de la carga contenerizada en el 2015.
- aproximadamente, del Producto Interno Bruto proviene del sector marítimo.
