Canal
- El canal, que se proyecta tenga unos 278 kilómetros (173 millas) y vaya desde el Caribe hasta el Pacífico, sería la realización de un sueño que se ha estudiado y descartado varias veces desde principios de los años 1,800.
- Los que respaldan el plan dicen que sacaría a muchos de la pobreza en el segundo país más pobre de las Américas.
- El año pasado, aliados de Ortega en el Congreso aceleraron en la Asamblea Nacional la ley que otorgó a HKND una concesión a 50 años, renovable por otros 50, para construir y operar el canal, a cambio de un pago de 10 millones de dólares al año una vez que esté en operaciones.
- La ley permite a HKND desarrollar proyectos como puertos, aeropuerto y otros incluso si el canal no se llega a construir.
Como recluta durante la guerra con los contras en la década de 1980, Esteban Ruiz huía de las batallas porque no quería matar a nadie, pero ahora este agricultor, de 47 años, se prepara para luchar por su tierra. “Hoy en día no me voy a huir”, dice Ruiz.
Las tierras de Ruiz a la orilla del Río Grande de Nicaragua es parte de un plan para construir, a un costo de 50,000 millones de dólares, una vía interoceánica, cuyas labores deben comenzar el lunes.
Las autoridades nicaragüenses construirán carreteras de acceso en terrenos del Gobierno, como primer paso, para crear un canal que se espera compita con el de Panamá, un proyecto que sus partidarios dicen dará empleo a 50,000 personas e impulsará significativamente la economía del país.
Sin embargo, los agricultores como Ruiz insisten en que lucharán “hasta el último suspiro” para proteger sus tierras, pero sin tomar en cuenta si los propietarios se alzan en armas o no, el Gobierno de Nicaragua insiste en que está decidido a seguir adelante.
El proyecto contempla crear una enorme vía acuática sobre lo que es ahora el poblado de Río Grande, una comunidad evangélica de 2,000 personas con una carretera de tierra en medio de campos de maíz, frijoles, plátanos y sorgo. Todo en un radio de 10 kilómetros (6 millas) quedaría sujeto a expropiación.
Sin embargo, el proyecto, que los opositores califican de un sueño irrealizable del presidente Daniel Ortega, está provocando una furia cada vez mayor.
Muchos se quejan de que Ortega ha dado demasiado a HKND, la compañía de Hong Kong que construirá y operará el canal.
Los dueños de tierra temen que los desplazarán sin una compensación justa.
Los ambientalistas acusan al Gobierno de saltarse revisiones obligatorias y de ignorar la amenaza que el tráfico de carga significará para el Lago Nicaragua, la principal fuente de agua potable del país.
Hace unas semanas, los vecinos de Obrajuelo, un tranquilo poblado de pescadores en las orillas del Lago Nicaragua, apedrearon un vehículo en el que iba un grupo de técnicos chinos enviados a hacer un estudio del terreno.
El día siguiente quemaron neumáticos en la carretera Panamericana, la que bloquearon varias horas.
El 10 de diciembre, unas 5,000 personas marcharon por la capital, Managua.
Aunque los manifestantes se quejaron de que la policía bloqueó a los opositores al canal que trataban de llegar desde el interior, observadores dijeron que fue la mayor manifestación contra el Gobierno en varios años.
Esa oposición política es poco común donde el Partido Sandinista de Ortega domina todo el Gobierno, y el presidente y su esposa mantienen controlada cualquier disensión.
