Estados Unidos perdió empleos inesperadamente por primera vez en más de cuatro años, aumentando las posibilidades de que la economía caiga en recesión, lo que vuelve probable que la Reserva Federal baje las tasas de interés otro medio punto el mes próximo.
Las nóminas se contrajeron en 17.000 empleos en enero luego de un aumento de 82.000 en diciembre que fue mayor al inicialmente informado, dijo el Departamento de Trabajo en Washington. Ninguno de los 80 economistas encuestados por Bloomberg News pronosticó una contracción.
El empleo es uno de los indicadores, junto con los salarios, la producción y las ventas, que pueden ayudar a determinar el inicio de contracciones económicas. La caída representa otra amenaza al gasto de los consumidores, que equivale a 70% de la economía, porque ya se habían visto afectados por los menguantes precios de las casas y las acciones.
"Es muy inusual que las nóminas se contraigan excepto en una recesión", dijo en una entrevista Christopher Low, economista jefe de FTN Financial en Nueva York. "La Fed tendrá que seguir bajando las tasas y podemos esperar un recorte en la próxima reunión en marzo".
Tasas.
El presidente de la Fed, Ben S. Bernanke, y sus colegas dijeron el 30 de enero que "sigue habiendo riesgos al crecimiento" luego de bajar la tasa de interés de referencia medio punto porcentual, ocho días después de un recorte de emergencia de tres cuartos de punto. Las posibilidades de otro recorte de medio punto, a 2,5%, en marzo subieron a 84% desde 68% ayer por la tarde, según los futuros de abril cotizados en la bolsa Chicago Board of Trade.
"El empleo se contrajo en una amplia gama de sectores", dijo Mark Vitner, economista senior de Wachovia Corp. en Carolina del Norte. "Eso es un mal indicio para la economía. No hay duda de que el crecimiento económico se ha desaceleradoy que los riesgos de una recesión
