Qué harías si luego de una noche de tragos y copas, al ingresar a tu automóvil e intentar encenderlo, solo escuchas una voz que te dice: "Oye, estás demasiado borracho para conducir. Llamaré a un taxi para que te lleve a casa".
Esa podría parecer la voz de la razón de un padre o amigo responsable, pero en este caso es la voz de la tecnología hablándole a través de su vehículo, sobre el peligro que sería manejar en el estado en que se encuentra.
Por el momento, existen varios tipos de tecnologías avanzadas con las cuales se está experimentando. Las más interesantes son:
- Sensores en el volante, palanca de cambios u otras áreas de contacto, que detectan por medio del sudor del conductor el nivel de alcohol en la sangre.
- Sensores que detectan el nivel de alcohol contenido en las partículas de aire dentro del vehículo.
- Cámaras que estudian las expresiones faciales del conductor para determinar su estado de ánimo.
Los sistemas operan de maneras distintas, pero el resultado es el mismo. Si llegan a detectar un nivel de alcohol que sobrepasa el límite legal establecido, el vehículo simplemente no arrancaría y el sistema de navegación le avisaría al conductor que no está en condiciones de conducir.
Recientemente, fabricantes de automóviles como Toyota y Nissan ya han experimentado con este tipo de tecnologías en carros prototipo, lo que da la sensación de que pronto llegarán a las calles para combatir este problema.
El diseñado por Nissan es uno de los más avanzados. Este prototipo cuenta con tres sistemas para prevenir que un conductor borracho encuentre una manera de burlar el sistema.
El primer mecanismo de seguridad se encuentra en la palanca de cambios. Esta posee sensores que detectan las partículas de alcohol en la palma de la mano del conductor.
En caso de que se detecte un nivel elevado, la palanca de cambios quedaría inhabilitada, impidiendo poner en marcha el vehículo.
El segundo sistema cuenta con múltiples sensores de olor ubicados en distintos puntos del automóvil para analizar el nivel de alcohol en el aire producido por la respiración del conductor y sus pasajeros y evitar que manejen en esta situación.
Finalmente, el tercer sistema utiliza cámaras montadas en el panel de instrumentos del vehículo, y un software muy avanzado, que le permite leer en todo momento las expresiones faciales del conductor.
Si las cámaras detectan que el conductor cierra los ojos con mucha frecuencia o zigzaguea al conducir, entonces el sistema de navegación emitirá sonidos de advertencia e instrucciones verbales.
Luego, si el conductor no acata las advertencias, procede a tirar del cinturón de seguridad para despertarlo o despabilarlo.
Los vehículos modernos cuentan con tecnologías de seguridad avanzadas como sistemas de frenos antiderrape (ABS), control de tracción, estabilidad y múltiples bolsas de aire, los cuales han logrado salvar las vidas de miles de peatones y conductores.
Así que instalar un sistema de seguridad adicional que permita sacar de las vías a conductores ebrios, podría ser otro paso adelante en la evolución tecnológica y la seguridad de las personas que viajan en un automóvil.
