Empieza a calentarse la espuma en la guerra cervecera. A partir de hoy quedan suspendidos taxativamente los contratos de exclusividad que tenía Cervecería Nacional para la venta de sus productos en ciertos negocios.
Esta orden la había dado el Juzgado Noveno de los Civil en el 2001, posteriormente se apeló y nuevamente se determinó la vigencia de la decisión.
Sin embargo, algunos comercios desconocían la orden del juez, por lo que hasta la fecha mantenían en vigencia los contratos en los que se comprometen a vender sólo las cervezas que se producen en la Cervecería Nacional.
Por ello, a petición de la firma forense, Moreno y Fábrega, se procede a oficializar la medida, a través de la publicación de la Gaceta Oficial del 25 de junio de 2003.
Esta acción forma parte del proceso de prácticas monopolísticas relativas, instaurado por Cervecería Barú-Panamá contra Cervecería Nacional.
La batalla por el mercado nacional de la cerveza se reflejó en las ventas en establecimientos y jardines y la representación de los artistas nacionales, quienes se dividieron en dos grupos.
Cuando se hizo la denuncia, se argumentaba que existían en todo el país más de 5,000 lugares de venta de cerveza, de los cuales 2,000 tienen contrato de exclusividad con Cervecería Nacional, lo que excluía Barú del canal de distribución.
Esto limitaba la capacidad de distribuir el producto y el consumidor no los encontraba, según Cervecería Barú.
La empresa aducía que su competencia se encontraba en posesión del 85% del mercado, impidiendo el acceso al nuevo producto, que era Soberana 12 onzas.
Dicha situación conllevaba a una pérdida real estimada, hasta febrero de 2001, en 6.2 millones de dólares.
La demanda presentada por Cervecería Barú contra Nacional, que podría llegar a 123 millones de dólares, se convertiría en un gasto no previsto por el Grupo Bavaria (empresa que adquirió en el 2001 a Cervecería Nacional).
De acuerdo con una fuente ligada al caso, los tribunales de justicia tienen la potestad de imponer a favor de los afectados una sanción equivalente a tres veces al monto de los daños y perjuicios causados como resultado del acto ilícito, además de las costos que se hayan causado.
La demanda interpuesta por Cervecería Barú fue por 41 millones de dólares, pero tal como lo establece la Ley 29 de 1996 que crea la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC), podría aplicarse la figura del triple daño causado como resultado del acto ilícito, además de las costas que se hayan causado.
La demanda interpuesta por presuntas prácticas monopolísticas contra Cervecería Nacional se encuentra en el Juzgado Noveno y podría resolverse en unos meses, según la firma Moreno y Fábrega.
De acuerdo con lo que pase en el juicio, se levantarían o declararían ilegales los contratos.
El año pasado terminó con el mercado cervecero en manos de fabricantes extranjeros.
En octubre, el consorcio CA Beverages Inc. compró 3 millones 934 mil 245 nuevas acciones de Coca Cola de Panamá Compañía Embotelladora, S.A., propietaria del 52% de las acciones de Cervecería Barú-Panamá, S.A., por las cuales pagó más de 88.7 millones de dólares.
Posteriormente, el consorcio lanzó una OPA para adquirir más acciones de la Coca Cola de Panamá, que fue aprobada por mayoría de accionistas en noviembre pasado.
En diciembre de 2001 Bavaria adquirió el 91.5% de las acciones de la Cervecería Nacional (CN).
Bavaria controla el 75% del mercado cervecero panameño, en tanto que CA Beverages Inc. controla el 20% y el resto corresponde a las cervezas importadas.
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