La Opep está resistiendo la presión de reducir la producción petrolera, en tanto la demanda cae, ya que está probando hasta dónde deben bajar los precios para que el petróleo de esquistos (shale oil) estadounidense deje de ser rentable. A medida que los productores se vuelven más eficientes, ese piso va hundiéndose.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumentó la producción hasta un máximo en 13 meses en septiembre, pese a que el crudo cayó en un mercado bajista y el crecimiento de la demanda se debilita hasta un mínimo en cinco años, según la Agencia Internacional de Energía.
Arabia Saudita y Kuwait, mayor y tercer miembro de Opep, respectivamente, indicaron que la caída del precio no justifica reducciones inmediatas de la producción, dijo la AIE.
La Opep actuó como productor elástico en el último decenio, al responder a los superávits con una reducción de la producción, pero ahora está dejando caer el petróleo para ver si la producción norteamericana puede resistir precios más bajos, dijo Antoine Halff, responsable de división en el área de industria y mercados petroleros de la AIE.
Hasta el momento, los perforadores no están mostrando signos de ceder, en tanto el Gobierno estadounidense pronostica una producción récord de shale en noviembre, que contribuirá a elevar el suministro de crudo del país hasta su nivel más alto desde 1986.
Es una situación nueva y probablemente generará una nueva respuesta por parte de la Opep, dijo Halff por teléfono ayer desde París. Probablemente veamos que Opep deja actuar las fuerzas del mercado y permite que la producción con costo más alto sea la primera en reducir.
El crudo Brent, referente para más de la mitad del petróleo mundial, cayó 4.3% hasta $85.04 el martes, cerrando a su nivel más bajo desde el 23 de noviembre de 2010 en la bolsa ICE Futuros de Londres.
El Brent se desplomó más de 20% desde su pico máximo en junio, ajustándose a la definición común de mercado bajista. El crudo West Texas Intermediate en la bolsa mercantil de Nueva York cayó 4.6% hasta $81.84, un mínimo en dos años.
Arabia Saudita se mostró resuelta a defender su cuota de mercado en Asia, aun a expensas de precios más bajos, dijo en un informe la AIE.
El ministro del petróleo en Kuwait dijo que quizá no hay margen para restablecer los precios reduciendo el suministro. Arabia Saudita, Irak e Irán están ofreciendo los descuentos más altos a los compradores de crudo en Asia.
Datos
- Es totalmente lógico para Arabia Saudita permitir que el precio baje, dijo Jamie Webster, analista de IHS Inc. en Washington. Se habla mucho de cuál es el precio de equilibrio para el shale, y más allá de lo que pueda creerse, lo cierto es que no hay un consenso claro. Eso da la posibilidad a los saudíes de poner a prueba ese nivel, dijo.
- Irán, el quinto proveedor más grande de Opep, parece no estar preocupado por la caída de los precios del crudo.
