La negociación de un tratado de libre comercio (TLC) entre Centroamérica y Estados Unidos puso esta semana en pie de lucha a los sindicatos y organizaciones sociales de Costa Rica, que el próximo lunes iniciarán una jornada de manifestaciones para exigir que se conozca el texto antes de ser firmado por el Presidente Abel Pacheco.
Los sindicatos y organizaciones sociales anunciaron la primera manifestación para el próximo lunes frente a las oficinas del ministerio de Comercio Exterior (Comex), para exigir que se den a conocer los textos que se han negociado con EU.
El secretario general de la Asociación Nacional de Empleados Públicos (ANEP), Albino Vargas, dijo este miércoles que los sindicatos costarricenses no se oponen a un TLC, pero que el país primero tiene que conocer los alcances y los términos de la negociación, que aseguró podría llevar al sistema de seguridad social a la quiebra, generar la privatización de las telecomunicaciones y la ruina de los agricultores.
La postura de los sindicatos fue endurecida desde hace dos semanas, cuando el secretario de comercio estadounidense, Robert Zoellick, llegó a San José para advertir que Costa Rica podría quedar fuera del TLC con Centroamérica si no abre su monopolio estatal de telecomunicaciones.
La amenaza de Zoellick provocó una polarización al interior de la sociedad costarricense, pues las cámaras empresariales y algunos medios de comunicación se alinearon con la posición estadounidense, mientras que sindicatos y organizaciones sociales denunciaron el hecho como "un chantaje imperial".
El mismo presidente Pacheco, que se había mantenido firme en la defensa del monopolio de telecomunicaciones, instruyó al ministro de Comercio, Alberto Trejos, para que "indagara" sobre cual sería la pretensión de Estados Unidos en el campo de las telecomunicaciones.
Un intento de apertura del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) que realizó en el 2001 el entonces presidente Miguel Angel Rodríguez provocó en Costa Rica las mayores manifestaciones callejeras de los últimos 50 años, por lo que el Gobierno tuvo que dar marcha atrás.
Ayer, el dirigente de la Unión de Cámaras Empresariales, Marco Vinicio Ruiz, dijo que Estados Unidos lo que quiere es "una pequeña apertura" de las telecomunicaciones y consideró que debería de hacerse porque si Costa Rica queda fuera del TLC "eso nos va a significar un retroceso de 20 años".
Por su parte, el secretario general de la ANEP afirmó que la posición de Estados Unidos en temas como el de propiedad intelectual "podría llevar a la quiebra a la Caja Costarricense del Seguro Social, porque nos quieren prohibir la utilización de medicinas genéricas, para obligarnos a comprar las medicinas patentadas por las transnacionales".
"Estamos aterrorizados. Los gastos de la Caja del Seguro Social en compra de medicinas se podrían disparar hasta en un 2.000 o un 3.000%, la agricultura tendría que competir con productores norteamericanos que reciben subsidios y ayudas del Estado, se quieren apoderar de las telecomunicaciones y hasta de los recursos hídricos del país", afirmó Vargas.
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