El bloque latinoamericano de países productores de banano se enfrenta hoy con la Unión Europea en la audiencia del segundo proceso arbitral, tras la propuesta de aumentar el actual arancel de la fruta.
Ambas partes presentarán sus argumentos a favor y en contra del arancel de 187 euros por tonelada métrica.
Estif Aparicio, jefe de negociaciones comerciales del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), señaló que luego de un trabajo técnico para la preparación de los escritos, Panamá estará representada por Norman Harris, embajador de Panamá ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), Leroy Sheffer, director de Asuntos Jurídicos de Negociación y una economista de la dirección.
Aparicio destacó que el equipo técnico está bien capacitado en este caso. A pesar de que el nuevo arancel de 187 euros es inferior al que fue invalidado en el primer arbitraje, los países latinoamericanos consideran que la cuota no se ajusta a los compromisos adquiridos por la Unión Europea ante la Organización Mundial del Comercio.
De allí que la OMC declaró ilegal en el mes de agosto un la propuesta de la UE de fijar el arancel en 230 euros (273 dólares), luego de un rechazo de los países productores.
Los países latinoamericanos, unidos para combatir en bloque el nuevo arancel, han manifestado el rechazo a una cifra superior a los 75 euros que se pagan actualmente.
Luego de la audiencia en la sede de la OMC en Ginebra, los árbitros podrán emitir su fallo a partir del 26 de octubre próximo. Cabe destacar que en Panamá, unas 12,000 familias dependen de la industria bananera.
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