Panamá ha identificado el turismo como uno de los sectores importantes de la economía para la generación de empleos y el crecimiento del país, indicó el viceministro de Economía, Frank De Lima.
A agosto del presente año, la tasa de desempleo total en Panamá era de 6.5% y la de desempleo abierto en el mismo período fue de 4.7%.
Las inversiones en este sector de la economía no solo traerán más empleos, sino que estas vacantes serán bien remuneradas, como ya lo ha identificado tanto el sector público como el privado.
El apoyo gubernamental al turismo es cada vez más notable: la construcción de un nuevo centro de convenciones en la capital, la futura edificación de un aeropuerto internacional en las provincias centrales y la adecuación del aeropuerto de Panamá Pacífico.
De Lima explicó que en la última sesión del Consejo Económico Nacional (CENA) se aprobó una cooperación técnica no reembolsable de CAF -banco de desarrollo de América Latina- para la segunda y tercera fase del estudio de ubicación del aeropuerto internacional en las provincias centrales.
En la primera fase se identificaron tres posibles ubicaciones para este aeropuerto internacional: Chitré, Divisa y Santiago. Igualmente, se sugirió que el aeropuerto de Río Hato sea adecuado como un aeropuerto regional, no internacional.
El viceministro de Economía detalló que la tercera fase del estudio definirá el mejor lugar para la ubicación del aeropuerto, que tendrá un impacto no solo en la capital, sino en el interior del país con la generación de empleos bien remunerados.
Por otro lado, el sector privado también apuesta a las inversiones en el sector turismo: las remodelaciones y ampliaciones del Aeropuerto Internacional de Tocumen y la adquisición de 32 aviones Boeing por Copa Airlines para aumentar las frecuencias de sus vuelos así lo demuestran.
Hasta dentro de la política comercial de gobierno está incentivar el crecimiento del turismo en el país, y prueba de ello es que en el reciente acuerdo de intercambio de información firmado con los Estados Unidos, Panamá obtuvo el beneficio de la deducibilidad de sus impuestos a las empresas norteamericanas que realicen sus convenciones aquí.
El presidente de la Asociación Bancaria de Panamá (ABP), Moisés Cohen, dijo que si las autoridades promueven el contenido de la nota complementaria de que los estadounidenses pueden deducir de sus ingresos los gastos incurridos por asistencia a una conferencia o convención en Panamá, lograrán atraer a gran cantidad de personas a nuestro país con los beneficios económicos que esto acarrea.
En el caso de las alianzas público-privadas, también se han dado pasos claros con miras a fortalecer este sector que se encuentra en franco crecimiento. Una de ellas es el acuerdo entre la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y la aerolínea KLM.
Dicho acuerdo establece impulsar el desarrollo de Panamá como un destino turístico y lograr aumentar las frecuencias de vuelos directos de la aerolínea KLM entre Amsterdam y Panamá de entre cinco a siete, a partir de abril del próximo año.
El convenio tiene una duración de tres años y un costo de 2 millones de balboas, que serán empleados por la Autoridad de Turismo de Panamá y la aerolínea KLM para promocionar a Panamá en Europa como un destino turístico. Vea más pág.20.
