La morosidad de los padres de familia continúa siendo uno de los principales desafíos financieros de los colegios particulares en Panamá. Desde la pandemia, las deudas acumuladas por los acudientes en los centros educativos afiliados a la Asociación Panameña de Centros Educativos Particulares (APACEP) rondan los 300 mil dólares, según informó el presidente del gremio, Mario Muñoz. Esta situación dificulta a algunos planteles cubrir sus gastos operativos y mantener sus actividades.
El representante del sector advirtió que la situación financiera de algunos planteles es compleja. Según indicó, entre el 60% y el 70% de los colegios enfrenta problemas de morosidad, lo que afecta su capacidad para cubrir gastos básicos y cumplir con sus compromisos operativos.
El presidente de APACEP, explicó que las familias han recurrido a distintas alternativas para ponerse al día con los pagos.
Algunos padres llegan a acuerdos y abonan durante el año lectivo, mientras que otros cancelan la deuda al finalizar el periodo escolar. Sin embargo, también hay casos en los que los compromisos económicos siguen pendientes.
La morosidad también puede convertirse en un obstáculo cuando una familia necesita trasladar a sus hijos a otro centro educativo. En estos casos, explicó Muñoz, los acudientes deben establecer un arreglo de pago con el colegio para obtener la certificación necesaria y realizar la nueva matrícula, de acuerdo con las condiciones aplicables.
En Panamá existen más de 600 centros educativos particulares. Desde la pandemia, alrededor de 25 han cerrado sus puertas, de acuerdo con las cifras compartidas por el presidente de Apacep.
Para evitar nuevos cierres, algunos colegios han optado por no abrir determinados grados cuando la cantidad de estudiantes matriculados es demasiado baja. La medida busca ajustar la operación a la demanda y garantizar la continuidad de los centros educativos.
A las dificultades financieras del sector se suma el próximo proceso de matrícula para el año lectivo 2027, en el que algunas instituciones han anunciado aumentos en sus costos.
La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) informó que aproximadamente el 40% de los colegios particulares del país había entregado información sobre sus costos para 2027.
Entre los centros educativos que reportaron datos comparables con los de 2026, alrededor del 27% indicó que aumentará el costo de la matrícula, mientras que el 25% informó que aplicará incrementos en las mensualidades.
La Acodeco aclaró que estos porcentajes corresponden únicamente a los colegios que suministraron información a la entidad, por lo que las cifras pueden variar según las condiciones y políticas de cada institución.
La entidad recomendó a los padres de familia informarse sobre los costos de matrícula, las mensualidades y las demás condiciones del servicio educativo, para evitar sorpresas al momento de formalizar la inscripción.
