Panamá carga con la peor parte tras TLC con El Salvador

EN TODOS los acuerdos comerciales hay ganadores y perdedores. En el Tratado de Libre Comercio de Panamá y el Salvador, los nacionales han cargado con la peor parte.
Luego de la entrada en vigencia del acuerdo, las exportaciones de El Salvador hacia Panamá han crecido de 46.4 millones de dólares en el 2003 a 55.9 millones en el 2005, según cifras preliminares.
Mientras que la balanza se inclina negativamente hacia Panamá con una disminución de las exportaciones de 9.4 millones de dólares en el 2003 a 9.3 millones de dólares en el 2005.
Los productos que se exportan a ese país son en el sector industrial, envases para huevos de gallinas, papeles, carnes bovina, perfiles de aluminio y medicamentos.
August Simons, presidente de la Cámara de Comercio, indicó que Panamá todavía tiene mucho por hacer para explotar el TLC con El Salvador.
"Hay que tomar en cuenta que El Salvador es un país exportador por excelencia y se ha fortalecido mucho con las remesas de los ciudadanos que viven en Estados Unidos", agregó.
Sin embargo, reconoció que Panamá se ha caracterizado por ser un país "importador y proteccionista, donde lo único que ha crecido ha sido el sector servicios, mientras que el sector industrial y el agrícola han estado sobreprotegidos, lo que nos ubica en una clara desventaja, dijo el empresario.
"El tiempo en que el gobierno protegía a las industrias aumentando los impuestos de introducción se acabaron, aquí estamos dispuestos todos a competir o morir", agregó.
Lo que el país centroamericano exporta a Panamá no son productos innovadores, sino aceites lubricantes, detergentes, limpiadores, margarina, bebidas, textiles, papel, entre otros productos que existen en Panamá, pero que por su bajo costo han tenido mayor acogida que los producidos localmente.
Ante este panorama, las agroindustrias constituyen una alternativa para promocionar las exportaciones de productos innovadores ya que en algunos rubros frescos no se logran altos niveles de competitividad.
Pero al parecer, en el renglón de las inversiones los nacionales han corrido con mejor suerte.
La banca panameña, se está abriendo puertas en este país centroamericano y viceversa.
Tal es el caso de la fusión entre el Banco Panamericano (Panabank), y el Banco Cuscatlán de El Salvador, en el año 2004.
Un caso más reciente fue cuando el grupo Banistmo adquirió uno de los grupos financieros más fuertes de El Salvador, Inversiones Financieras BancoSal, S.A.