Panamá, Centroamérica y el Caribe afinan TLC

LA PRÓXIMA semana iniciarán las negociaciones para el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica, Panamá y CARICOM (por su siglas en inglés).
El punto de arranque se basa en la negociación que realizarán Costa Rica y los 15 países de la Comunidad del Caribe que conforman CARICOM.
Leroy Sheffer Montes, jefe de Negociaciones Comerciales Internacionales del Ministerio de Comercio e Industrias, dijo que es necesario impulsar las relaciones comerciales entre los países caribeños y centroaméricanos.
Sheffer aseguró que de lograrse este acuerdo las importaciones y exportaciones de los países que integrarían la zona podrían superar los 100 millones de dólares y los $30 mil millones en servicios, inversiones y exportaciones de servicios.
Agregó que los países se beneficiarían con 120 mil millones de dólares en oportunidades y exportaciones de bienes.
Planteó que la región caribeña para Panamá representa un importante destino de exportación para productos como la carne bovina, leche evaporada, quesos, cartón y derivados de tomate, entre otros.
Actualmente las exportaciones a esta región se han incrementado en un 117% desde el año 2003. A partir de ese año, las exportaciones de bienes hacia el bloque del Caribe han crecido de manera sustancial a $8.5 millones y $18.6 millones en el 2006.
Se estima que actualmente la balanza comercial entre los países de CARICOM y Centroamérica ascienden a 500 millones de dólares.
Los países de CARICOM, con una población de alrededor de 15 millones de personas, poseen un poder adquisitivo de $8, 293.
Sonia Renée Lainfiesta, representante de Guatemala, afirmó que Panamá es punto de importancia dentro de estas negociaciones, por su posición geográfica, la diversidad de productos de exportación y sobre todo el potencial de servicios.
Para el ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, la estrategia nacional de desarrollo está ligada al desempeño exitoso de nuestras exportaciones.
Está convencido de que hay que desarrollar nichos comerciales en mercados donde poseemos ventajas competitivas y comparativas.
"CARICOM nos brinda la oportunidad de posicionarnos, no solo en el marco del comercio de bienes, sino también en nuestra capacidad de prestar servicios de diversas naturaleza" acotó.
Consideró oportuno desarrollar un marco normativo que garantice el crecimiento en la región.