El año pasado, Panamá formalizó nueve contrataciones de crédito con Organismos Multilaterales por un monto de $838 millones.
Esta cifra casi duplicó las contrataciones del 2010, cuando los préstamos fueron $404.8 millones. En los últimos cinco años, estos compromisos nunca habían sobrepasado los 594 millones de dólares.
Al cierre del 2011, la deuda externa pública del país totalizó $10 mil910.4 millones, de los cuales, 18.7% corresponden a créditos con Organismos Multilaterales.
Este porcentaje viene a representar un saldo de $2039.4 millones en deuda, lo que comparado con igual periodo del 2010, significa un aumento de $213.7 millones.
Panamá ha contratado crédito externo para financiar diversas obras, entre las que se puede destacar la construcción de la Línea 1 del Metro.
Los créditos obtenidos se desglosan en cinco préstamos que suman $270 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en tres del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) por $513 millones y uno de $55 millones del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF).
Rolando Gordón, decano de la Facultad de Economía de la Universidad de Panamá, explicó que este tipo de crédito es más rentable que la misma emisión de bonos.
Estos desembolsos van dirigidos exclusivamente a programas de índole social con tasas de interés bajas.
No obstante, el experto aseguró que el país no debería estar incrementado su deuda externa, puesto que la situación económica internacional no es de fiar.
Raúl Moreira, presidente del Colegio de Economistas, manifestó que, pese a que trabajar con estos organismos es más cómodo, al final sigue siendo deuda.
Indicó que es necesario que dentro del plan de inversiones que programen las autoridades se prioricen los proyectos realmente necesarios.
No obstante, el Ministerio de Economía y Finanzas señaló que los empréstitos contratados con los organismos internacionales en el 2011 son para proyectos de inversión más allá de esta vigencia fiscal. Por ende, el 100% de los contratos no representan desembolsos efectivos a la fecha.
Destacó que los créditos contratados con las Multilaterales, cuentan con condiciones financieras que permiten un periodo de desembolso de hasta cinco años y periodos de reembolso que van desde los 15 hasta los 30 años.
Es por esta razón, que las autoridades aseguran que los contratos firmados se encuentran en proceso de desembolso, el que va de la mano con la ejecución del proyecto de inversión y del presupuesto general del Estado.
