Especial para Calle 50
En 2008 la Inversión Extranjera Directa -IED- en Centroamérica alcanzó los 12,706 millones de dólares, lo que significó un aumento del 4.3% con respecto al año anterior.
Este es un dato positivo si se considera que el flujo de IED a nivel mundial tuvo un retroceso de 15%. Al analizar la Inversión Extranjera Directa por país se observa que tanto Panamá como Costa Rica continúan siendo las naciones más atractivas, concentrando más del 75% de la IED.
Mientras, en Panamá la Inversión Extranjera Directa representó el 32.7% del total de la actividad económica (es decir, el PIB), en Costa Rica, Honduras y Nicaragua esta alcanzó, entre el 6.3% y el 9.9% del PIB.
En contraste, en Guatemala y El Salvador, la Inversión Extranjera Directa representó menos del 4% del PIB.
Si bien la ubicación geográfica de Centroamérica la hace atractiva a la IED, existen tres elementos que explican, al interior de la región, los resultados tan desiguales entre países.
Primero, las características de la población en edad de trabajar.
Mientras que en Panamá y Costa Rica más del 50% de los trabajadores urbanos cuentan con más de 10 años de educación, en el resto de países, con excepción de El Salvador, este indicador se reduce a cerca del 35%, lo que se hace más dramático en las áreas rurales.
Segundo,la dotación de factores.
Mientras, por ejemplo, Panamá cuenta con vías de comunicación (puertos, aeropuertos, telefonía, entre otros) efectivas, y Costa Rica con un marco legal y de justicia consolidado.
En ambas naciones el presupuesto público supera el 30 por ciento del PIB. El resto de países, con presupuestos públicos limitados, avanzan lentamente en la generación de estados gobernables democráticamente y con capacidad de generar bienes públicos estratégicos para el desarrollo tales como educación, salud, justicia, seguridad, e infraestructura, entre otros.
Tercero, el tamaño del mercado.
Los países de Centroamérica menos atractivos a la Inversión Extranjera Directa son también los más desiguales en la distribución de la riqueza, lo que provoca, además de problemas sociales, mercados domésticos más pequeños y menos interesantes para la inversión extranjera.
Para atraer más y mejor inversión extranjera en los próximos años Centroamérica debe adoptar políticas públicas con visión regional, que garantice la estabilidad democrática, el desarrollo humano y la competitividad. Divorcio de la visión simplista.
Para ello será preciso apartarse de la visión simplista del desarrollo extractivista (explotación de recursos naturales sin visión de sostenibilidad), de la limitación del gasto como sacrificio viable para el otorgamiento subjetivo de privilegios fiscales y de la guerra de incentivos interregionales.
