P anamá y Costa Rica tomaron la delantera con megaproyectos hoteleros, residencias de descanso y servicios como campos de golf, lo que hizo que el turismo se transformara en una fuente importante de ingresos.
Lo anterior lo asegura la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), en su último informe “La inversión extranjera en América Latina y el Caribe 2008”.
Aquí se suman megaproyectos que combinan hoteles de alto nivel con desarrollos inmobiliarios (residencias de descanso) que incluyen marinas, golf y spa.
Estos han proliferado en Panamá, México, República Dominicana, Costa Rica y el nordeste de Brasil.
Se explica que los megaproyectos congregan a constructoras, inmobiliarias, entidades financieras y cadenas hoteleras internacionales, por lo que se genera más interacción entre empresas de diferentes tamaños, origen y actividad, más capacidad local y mayor empleo, según el estudio mencionado.
Esto ha hecho que en Centroamérica el número de turistas creció de 4,1 millones a 7,5 millones entre 2000 y 2007.
El turismo, indica el organismo regional, se transformó en una fuente importante de ingresos para Panamá, Costa Rica, Guatemala y El Salvador.
Los principales proyectos hotelero-inmobiliarios de sol y playa se concentran en unas pocas localidades de Panamá y Costa Rica.
En la costa del Pacífico panameño, por ejemplo, se han levantado los primeros complejos hoteleros, entre los que se destacan Coronado y Royal Decameron (de capitales colombianos), ambos con campos de golf y otros servicios.
Por su parte, Costa Rica ha logrado posicionar internacionalmente una “marca país” asociada a la democracia, la paz, la seguridad, la conservación y el manejo sostenible de los recursos naturales que, al menos inicialmente, habría potenciado los atributos naturales de sus costas.
Por su parte, Panamá ha logrado aprovechar la histórica influencia de los Estados Unidos —el Canal de Panamá y el uso del dólar— para atraer visitantes y residentes extranjeros.
Todo incluido.
No obstante, para la CEPAL la industria del turismo de sol y playa muestra signos de agotamiento en la región.
Sostiene que la fuerte competencia en precios del sistema “todo incluido” (all inclusive) generó resultados no deseados, como sobreexplotación del entorno, contaminación, y bajos encadenamientos con la economía local.
La demanda volátil y sensible a la crisis económica y los bajos márgenes de beneficio que deja el turismo masivo repercutieron en las empresas, según el informe “La inversión extranjera en América Latina y el Caribe 2008”, presentado por la Comisión Económica para América Latina. Ante este hecho, las principales empresas han iniciado un intensivo mejoramiento de sus instalaciones con el propósito de captar nichos de turistas de mayores ingresos.
