El reloj marca la hora 0:00 para Panamá. Las negociaciones para consolidar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos inician formalmente hoy, luego de 3 años de esfuerzos por consolidarlas.
Formalmente a las 9:45 a.m. en la Presidencia de la República, Regina Vargo, directora para el Hemisferio Occidental de la Oficina de Comercio del gobierno de EU, con la mandataria Mireya Moscoso, y el ministro de Comercio e Industria, Joaquín Jácome, darán inicio a estas negociaciones, en un acto protocolar, donde participarán autoridades de ambos países.
Se estima que unos 50 negociadores estadounidenses vendrán a Panamá provenientes de diferentes agencias, entre ellas la Oficina de Comercio (USTR), la Agencia de Desarrollo del Comercio (TDA), el Departamento de Estado, el Departamento de Comercio, de Agricultura, Oficina de Patentes y Marcas (USPTO), Oficina de Derecho de Autor, Departamento de Trabajo, Agencia de Protección Ambiental (EPA) y siete representantes de la embajada de EU en Panamá.
El equipo negociador panameño está conformado por 24 profesionales, entre los que figuran economistas y abogados, quienes tendrán en sus manos la tarea de acordar un TLC con EU y romper las incertidumbres que a lo largo de varios meses, y tras el anuncio de las negociaciones surgieron entre los sectores de la economía nacional.
Durante la primera ronda de negociaciones se presentarán los textos, los cuales han tomado como base el Acuerdo de Libre Comercio Estados Unidos-Centroamérica (CAFTA), sin embargo, y según reveló el ministro Jácome, al mismo se le han hecho adecuaciones en materia de trasbordo de mercancía, temas marítimos y logística, dado que Panamá presenta realidades distintas a la de los países centroamericanos. Ello está fundamentado en las operaciones que se realizan en el Canal de Panamá.
Empero, existe preocupación porque Panamá no tendrá mucho margen para introducir cambios sustanciales en la parte normativa del TLC, ya que la verdadera negociación estará en las listas de productos, utilizando como base lo que ya se negoció con Centroamérica.
Para Jácome, el inicio de estas negociaciones es un reto que lleva un vínculo de oportunidades que hay que aprovechar.
No obstante, para sectores como el agropecuario, considerado uno de los más sensitivos, aún por las distorsiones de mercado y por la desventaja de competir ante rubros subsidiados, permanece la esperanza de que estas negociaciones no signifiquen el sacrificio del sector.
En tanto, sectores como el industrial, la banca y el de las inversiones se mantiene a la expectativa, pero no escatiman en que la negociación es una oportunidad para el país que le permitirá explotar aún más su plataforma de servicios, transporte, sistema bancario y de seguros. Por ello, es que la ventaja de utilizar el texto del CAFTA beneficia al sector agropecuario, ya que ofrece salvaguardas agrícolas y protección especial para rubros agrícolas sensibles, con plazos amplios de desgravación y exclusión de algunos bienes.
En materia de servicios (logística, banca, seguros) e inversión, Panamá tendrá que ser más agresivo si quiere alcanzar ventajas positivas. Pero aún quedan en el tapete la discusión del tema laboral, la propiedad intelectual y las normas que aseguren la inversión.
Cifras proporcionadas por el MICI indican que las negociaciones que Panamá ha concluido hasta ahora (TLC con El Salvador y Taiwán), han logrado ampliar el mercado potencial a 28 millones.
Por lo que se espera que con EU se amplíe a 300 millones.
Contenido patrocinado
Últimas noticias
