Panamá y Nicaragua reanudarán las negociaciones para un Tratado de Libre Comercio en el mes de mayo, siendo los temas principales la lista de bienes y anexos de servicios, servicios financieros e inversión. Con este paso Panamá mantiene abierta su política comercial tendientes a ampliar el mercado de los productos nacionales.
Las reuniones que se extenderán del 8 al 10 de mayo de este año se desarrollarán en Managua, Nicaragua. Las negociaciones por la parte panameña serán presididas por Diana Salazar, directora Nacional de Negociaciones Comerciales Internacionales del Viceministerio de Comercio Exterior (Vicomex).
La primera ronda de negociaciones con Nicaragua se efectúo en ese país en septiembre del año pasado. En este acercamiento se dio un intercambio inicial de algunos anexos que formarán parte del TLC, una vez concluyan las negociaciones.
Cabe destacar que en octubre del 2001 las negociaciones del TLC entre Nicaragua y Panamá se caracterizaron por la polémica entre las partes sobre el acceso a las exportaciones de carne. Según el Ministerio de Comercio, desde septiembre de 2001 a la fecha, estas negociaciones bilaterales se mantuvieron en un impasse debido a que la agenda de negociaciones de ambos países se complicó, aunado al proceso de elección presidencial de este país centroamericano.
En el 2000 Panamá exportó a Nicaragua bienes por el orden de11.9 millones de dólares e importó del país centroamericano mercancías por 6.8 millones de dólares.
Una vez suscrito el TLC con El Salvador, Panamá ha continuado con su agenda comercial con Costa Rica ya culminó la primera ronda, la cuarta ronda con México y ahora la segunda ronda de negociaciones con Nicaragua. En esta última la aspiración de las autoridades panameñas es concluir este foro en un plazo relativamente corto.