El ministro paraguayo de Hacienda, James Spalding, defendió ayer la necesidad de las reformas exigidas por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y destacó la tarea del Gobierno en la concreción de un crédito de contingencia del organismo.
"Paraguay tiene el lujo de que en poco mas de dos semanas se pudo rediseñar un acuerdo "stand by" (de contingencia) en un momento de crisis regional importante, mientras otros países están tratando de conseguir que les visiten", afirmó Spalding a su salida de la sede del Congreso.
Spalding, acompañado por el presidente del Banco Central, Raúl Vera Bogado, se reunió con los legisladores para informarles de las medidas económicas que Paraguay deberá adoptar antes de la rúbrica definitiva del crédito con el FMI, y que incluyen, entre otras cosas, una subida de los impuestos.
El ministro dijo que las medidas, de las que no se conocen todavía demasiados detalles, prevén una subida del Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 10 al 13% y un aumento del 10 al 20% del impuesto selectivo al consumo.
El impuesto selectivo afecta a los productos suntuarios, al tabaco y alcohol, entre otros, y comprende, además, una carga tributaria gradual a los vehículos lujosos y movidos a gasóleo, cuya tarifa es subvencionada por el Estado.
"Cualquier incremento de algunos impuestos irá a un fondo de emergencia social para garantizar el abastecimiento de los hospital públicos y la educación", afirmó el ministro Spalding.
Agregó que en Paraguay, de 5.5 millones de habitantes, hay más de un millón de personas en la franja de extrema pobreza y que en la reciente cumbre de Monterrey su país se ha comprometido reducir a la mitad esa cifra, pero que para ello necesita de financiación externa.
Por su parte, el senador Raúl Ayala, del Partido Encuentro Nacional, que forma parte del Gobierno, destacó que los ajustes están supeditados a la firma de un acuerdo "stand by" con el FMI para que las autoridades paraguayas accedan a una línea de crédito de 200 millones de dólares.
"El blindaje es para cuidar nuestro posicionamiento financiero, para generar mayor seguridad del ahorro interno", remarcó Ayala, al explicar que el abanico de medidas prevé, igualmente, una reforma de la ley de bancos, para aislar a las entidades en crisis.
Al acuerdo, que fue apurado por las autoridades de Asunción ante los efectos de la aguda crisis que golpea a los países del Cono Sur americano, están supeditados otros créditos del Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
EL BM aprobó una línea de ayuda de 50 millones de dólares y el BID otra de 40 millones, siempre y cuando se cristalice la concesión por parte del FMI, mientras que la Unión Europea (UE) anunció hoy una estrategia de ayuda de 50.8 millones de dólares.
"Todos esos créditos deberán ser ratificados por el Congreso y los primeros desembolsos, previstos para el último trimestre del año, serán invertidos en el área social, salud y educación", acotó Ayala.
La reunión entre los representantes del presidente Luis González Macchi y las autoridades del Congreso se produjo al día siguiente de al entrada en vigor de un fuerte recorte presupuestario para el segundo semestre del año.
Los ajustes, por un valor de 105.000 millones de guaraníes (17.5 millones de dólares), contemplan la eliminación de cargos vacantes y de algunos gastos corrientes en todas las instituciones, incluido, el Congreso.
