La Unión Europea constituye el segundo socio comercial de Panamá, después de Estados Unidos, pero lograr un acuerdo comercial con ese bloque ha sido imposible, por otra parte, para los exportadores han surgido obstáculos com la suspensión del Sistema General de Preferencias (SGP-Plus).
El año pasado Panamá quedó fuera del grupo de 16 países en desarrollo que exportan sus productos a la Unión Europea (UE) con aranceles reducidos a través del SGP, la exclusión fue consecuencia de que las autoridades panameñas olvidaron presentar la solicitud de renovación con fecha límite del 31 de octubre de 2008.
Luego el Gobierno creo los eurocertificados que recibieron aplausos de unos, críticas de otros, mientras los exportadores reclamaron agilidad en los trámites.
Máximo Gallardo, de la Asociación Panameña de Exportadores, dice que ahora se está notando mayor agilidad en el pago de los eurocertificados, pero que aún hace falta, aunque se nota mayor disponibilidad del Gobierno.
El retraso en el pago de estos subsidios ha provocado que algunos clientes europeos hayan suspendido las compras a los exportadores hasta que se les regrese lo que habían pagado en concepto de aranceles.
Los países como Panamá, que no cumplieron a tiempo con los requisitos para beneficiarse del SGP-Plus en el período 2009-2011, tendrán una nueva oportunidad a mediados de 2010 para solicitar este beneficio.
Desventajas.Panamá también puede verse perjudicada si no es considerada dentro de la negociación de la UE y Centroamérica.
En opinión del presidente de la Cámara de Comercio e Industrias, Adolfo Linares, el mercado europeo es relevante para nuestras venta de bienes.
Pero, indicó, también existen servicios de logística que Panamá ofrece a Europa, para penetrar los mercados de Centroamérica y Suramérica. Estos servicios se pueden perder si los acuerdos no incluyen Panamá y, por lo tanto, si se reexporta desde nuestro país deberán pagar el impuesto de importación, lo que afectaría nuestra competitividad.
