Aunque se está al borde de una recesión mundial, el crecimiento económico de Panamá apenas se desacelerará de forma moderada, aseguran economistas, empresarios y banqueros panameños.
Tanto Felipe Chapman, de Indesa, Otto Wolfschoon, vicepresidente de Global Bank, como José Ramón Varela, presidente de la Cámara de Comercio, coinciden en que el próximo año la economía del país crecerá entre 5% y 6%.
"El resultado de la crisis en Panamá será una desaceleración en el ritmo de crecimiento, o sea, que se dará en forma más lenta, pero aún continuará en incremento", señaló Wolfschoon.
Indicó que es el momento de mostrarle al mundo que Panamá es "un puerto seguro de inversiones", que a pesar de la inestabilidad financiera pudo conseguir el financiamiento de entidades internacionales para la ampliación del Canal.
Para Chapman, esa vieja premisa de que cuando Estados Unidos estornuda Panamá se resfría "es cada vez menos cierta" , ya que el país se encuentra en un "desacoplamiento" de la economía del país norteño.
Chapman dijo que los sectores que son más vulnerables a la crisis son los puertos, el Canal y la Zona Libre.
Sugirió que hay que aprovechar este momento de crisis mundial y de la estabilidad económica de Panamá para atraer inversiones en los sectores de telecomunicaciones, turismo, puertos y generación eléctrica.
Señaló que la atracción de estas inversiones compensará el desaceleramiento que se podría dar por una reducción en el número de exportaciones hacia Estados Unidos el principal mercado del país.
Créditos.
Lo que se espera que genere la turbulencia financiera en Panamá es una contracción del crédito. Otto Wolfschoon, vicepresidente de Global Bank, dijo que indiscutiblemente las tasas de interés van a subir, y que se verán más restricciones en el crédito de consumo.
"Pero esto no significa que el crédito no seguirá creciendo, sino que no seguirá expandiéndose a un ritmo acelerado", aseguró Wolfschoon.
"Y es que con o sin crisis mundial en algún momento en el país el crédito tenía que moderarse, aunque se tenga una banca sana y buenas regulaciones en las hipotecas y otros tipos de préstamos", añadió.
Mientras el superintendente de bancos, Olegario Barrelier, aseveró que la banca se encuentra sólida y con una liquidez de 13 mil millones de dólares.
