La petrolera brasileña Petrobras firmó ayer una carta de intención con el Gobierno argentino para realizar las inversiones necesarias para la ampliación del mayor gasoducto de Argentina, informaron fuentes oficiales.
El documento prevé desembolsos por 200 millones de dólares y fue suscrito en una reunión que encabezaron el presidente argentino, Néstor Kirchner, y el director general de la filial local de Petrobras, Alberto Guimaraes, en la Casa de Gobierno.
La inversión está destinada a duplicar la capacidad del gasoducto "San Martín", propiedad de Transportadora de Gas del Sur (TGS), cuyo 70% del capital está en manos de una sociedad a partes iguales entre Petrobras y la estadounidense Enron.
TGS, cuyo 30% de acciones se cotiza en los mercados bursátiles, transporta el 61 % del gas que se consume en Argentina por medio de una red de gasoductos de 7,500 kilómetros de extensión.
El ministro argentino de Planificación, Julio De Vido, destacó la "intensa participación" de los estatales Banco Nación de Argentina y Banco Nacional de Desarrollo Económico Social (BNDES) brasileño, que financiarán una parte importante de la inversión.
El acuerdo permite "llevar adelante la inversión necesaria para desarrollar las obras que requiere la incorporación al sistema argentino del orden de los 2.9 millones de metros cúbicos más de gas en el curso del 2005", precisó en una rueda de prensa.
Por su parte, Guimaraes dijo que Petrobras se siente "agradecido y favorecido por poder aportar soluciones", además de destacar la buena voluntad de la empresa y de los gobiernos de Argentina y Brasil para alcanzar el entendimiento.
"Este año estamos invirtiendo casi 300 millones de dólares en nuestras diversas actividades" en Argentina y "nuestro apetito para invertir crece cada vez más", señaló luego de resaltar la participación del BNDES brasileño en el proyecto.
El directivo detalló que el plan de negocios de la compañía en este país prevé "una inversión de 1,400 millones de dólares entre 2004 y 2007, a razón de 400 millones por año, fuertemente concentrado en la producción de gas.
El costo total de la ampliación del gasoducto "San Martín" es de 285 millones de dólares y el resto de las inversiones serán aportadas por las petroleras Pan American Energy, de capital anglo-argentino, y la francesa Total Austral.
En los próximos días el Gobierno argentino firmará un acuerdo con la petrolera hispano-argentina Repsol YPF que permitirá la ampliación de un gasoducto operado por la empresa Transportadora de Gas del Norte.
Los convenios con Petrobras y Repsol se suman al protocolo suscrito el mes pasado con Bolivia para la provisión de 20 millones de metros cúbicos diarios de gas boliviano.
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