Petróleo alcanza $40 por primera vez en casi 14 años

El precio del barril de petróleo alcanzó el nivel de 40 dólares ayer en los primeros intercambios en el mercado de Nueva York, su cotización más alta desde octubre de 1990, debido a temores a atentados terroristas y preocupación por la falta de gasolina en Estados Unidos.
En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el precio del barril de crudo de referencia (light sweet crude) para entrega en junio ganó 63 centavos a 40 dólares poco después de la apertura del mercado, antes de caer a 39.65 dólares.
Un error del Nymex en el registro de las órdenes de transacción había inicialmente marcado un nivel de 40.05 dólares, indicó un portavoz del mercado.
La cotización evoluciona en su nivel más alto desde el 11 de octubre de 1990, cuando había cerrado a 40.42 dólares por barril, un récord histórico.
El 27 de febrero de 2003, poco menos de un mes antes del comienzo de la guerra en Irak, alcanzó durante la sesión la cotización de 39.99 dólares.
El precio "se acercaba suavemente a los 40 dólares desde hace tres días y muchas personas habían apostado a que alcanzaría 40 dólares antes del fin de semana", declaró Fadel Gheit, analista de la firma Oppenheimer.
"El motivo es que evidentemente los corredores no van a ir a sus casas con posiciones cortas sobre el petróleo porque recuerdan lo que puede pasar durante el fin de semana", subrayó Gheit.
"Hubo un atentado en Arabia Saudita el fin de semana pasado, y eso hizo subir los precios del petróleo en casi dos dólares en los dos días siguientes", recordó.
Un ataque terrorista el 1 de mayo contra el puerto petrolero saudí de Yanbu dejó cinco empleados occidentales del grupo ABB muertos, y a un saudita. Los cuatro atacantes también fallecieron.
Arabia Saudita es el principal exportador mundial de crudo.
El Departamento de Energía de Estados Unidos informó que el precio del combustible en las gasolineras del país tocó el pasado 3 de mayo su máximo histórico, 1,844 dólares por galón.
En el mercado de futuros de Londres, el precio del petróleo subió ayer más de un dólar y acabó cerca de los 37 dólares, su nivel más alto en trece años.
El barril de Brent para entrega en el mes de junio se cotizaba a 36.94 dólares 1,09 dólares más que en la jornada anterior