Posible oferta de HBOS abriría batalla por la compra de Abbey

Una contra-OPA del británico HBOS por su rival Abbey, que ya tiene un acuerdo con el español Banco Santander, puede abrir una batalla por la sexta entidad del Reino Unido, especialmente apetitosa por su enfoque hipotecario.
HBOS, cuarto banco británico en capitalización bursátil y primer hipotecario, confirmó ayer a la Bolsa de Londres que está "en la etapa preliminar de estudiar si una combinación con Abbey sería del interés de los accionistas", pero precisó que ello "puede llevar, o no, a una oferta". Su unión consolidaría el liderazgo de HBOS como el gran banco hipotecario del Reino Unido, con un tercio del mercado, y estaría valorada en unos 54,000 millones de euros en capitalización bursátil, en tercer lugar tras HSBC y el Royal Bank of Scotland.
Las acciones de Abbey National, segundo banco hipotecario del Reino Unido, subieron ayer en Londres el 2.56%, ante la posibilidad de una guerra de ofertas que mejore la propuesta del Santander.
HBOS, creado en 2001 como unión de las entidades Halifax y Bank of Scotland, ha encargado al banco de inversiones Lazards que prepare la posible contra-OPA.