Precio del crudo llega a $ 40; distribuidores proponen plan de emergencia

Los precios internacionales del petróleo continúan subiendo, los inventarios sufren una drástica caída mientras Estados Unidos impulsa su campaña para una posible guerra con Iraq.
El precio del barril del crudo alcanzó los casi 40 dólares, tras haber tocado máximos de 39,99 dólares, el barril.
Los expertos consideran que éste es uno de los precios más altos, desde la crisis del Golfo Pérsico de 1990-1991 cuando el crudo superó los 41 dólares.
Ante la inevitable alza internacional del crudo el sector de distribuidores de gasolina advierte sobre los efectos de estos precios en el consumidor.
Luis Espósito Picardi, expresidente de Unión Independiente de Gasolineras de Panamá (UNIGAS) consideró que a nivel nacional el Gobierno debe asumir algunas alternativas para enfrentar los altos precios .
Por ejemplo señaló, primero, el Gobierno debe exigirle a las compañías petroleras, como hicieron algunos países vecinos, aumentar los inventarios de productos derivados en el país.
Segundo se debe adoptar una medida de contingencia regulando las ganancias de las compañías transnacionales sobre cada galón de gasolina.
Otro de los sacrificios fiscales recomendados por Picardi es la disminución del impuesto sobre la gasolina por el cual cada galón de gasolina paga 60 centavos al gobierno.
Este impuesto genera ingresos por el orden de los 100 millones de dólares al año.
"....si el gobierno hace un sacrificio fiscal de rebajar de los 60 centavos unos 10 centavos y las compañías petroleras reducen sus márgenes de ganancias mientras dure la anomalía entonces, se pudiera lograr que la economía del país fuese menos impactada" advirtió Picardi.

Los efectos del alza han comenzado a reflejarse los precios del combustible que compra el panameño común.
Por ejemplo, en la presente semana los precios de paridad emitidos por el MICI advierten que la gasolina sin plomo 95 OCT subió a 0.07 centavos, la gasolina sin plomo 91 OCT subió a 0.09 centavos, y gasolina sin plomo 87 OCT alcanzó los 0.09 centavos por encima de los precios registrados en enero de este año.
Picardi dijo que según informes de este gremio se estima que el precio de la gasolina va aumentar de 10 a 15 centavos el galón debido a la escalada del barril.
Sostuvo que no todos los consumidores se verán afectados sino que los efectos se extenderán hasta el turismo interno, el comercio y la industria porque los precios serán no competitivos para la elaboración de productos de exportación.
Durante la Guerra del Golfo en 1990-1991 las secuelas en los precios del combustible no fueron tan severos en el país porque la economía se mantenía en crecimiento y no hubo necesidad de un plan de contingencia.
El galón de gasolina subió en ese entonces, de 0.25 a 0.30 centavos y el Gobierno rebajó los impuestos de 0.95 centavos a 0.60 centavos por cada galón de gasolina dejando de percibir 35 millones de dólares al año.
Sin embargo, "tan pronto se rebajaron los impuestos, la compañía Texaco aumentó unilateralmente el producto y en vez de beneficiarse el consumidor los beneficios fueron para esta empresa" subrayó.