El precio del crudo de Texas subió ayer un 1.7% y consiguió ya un lugar en la historia de la bolsa mercantil de Nueva York , al aguantar casi todo el mes de octubre por encima de 50 dólares el barril.
Al cierre de la sesión, el Petróleo Intermedio de Texas para diciembre quedó a 51.76 dólares el barril, después de un incremento de 0.84 dólares respecto del jueves.
El precio de este petróleo ligero y bajo en sulfuro, que se toma como referencia en Estados Unidos, alcanzó la barrera "psicológica" de 50 dólares el 1 de octubre y a excepción del día 4, en que cerró a 49.91 dólares, se ha mantenido con firmeza sobre ese nivel.
Durante ese periodo batió en más de una decena de ocasiones sus récords anteriores, tocó un máximo de 55.67 dólares el pasado día 25 y finalizó dos sesiones, las del viernes 22 y el martes 26, con un precio máximo de 55.17 dólares, algo desconocido desde que en 1983 se introdujo el contrato en el NYMEX.
El bajo nivel de reservas de crudo y destilados en EEUU, los problemas de producción en el Golfo de México a causa del huracán "Iván", y un elevado nivel de demanda en este y otros mercados como en China, presionaron al alza a los precios.
A estos factores se unió el temor a una interrupción inesperada de los suministros desde países productores como Nigeria, Irak o Noruega, y la impresión de que hay una escasa capacidad extra de producción por parte de los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Después de una escalada que parecía imparable hacia los 60 dólares, la tendencia se atenuó esta semana, entre signos de una mejora de la actividad en el Golfo de México y perspectivas de que la demanda en China, el segundo país del mundo que compra más crudo después de EEUU, podría disminuir en el próximo año.
En el retroceso de los precios también influyó un aumento superior al esperado en las existencias de petróleo almacenadas y una mayor presión vendedora por parte de fondos de inversión, que decidieron recoger beneficios después de las persistentes alzas.
A pesar de la corrección, los operadores se mantiene expectantes ante los datos que facilitará la próxima semana el Departamento de Energía. Las reservas de gasóleo disminuyeron en 600,000 barriles.
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