El presidente de Fiat SpA, Umberto Agnelli, que hace tres años quería vender la filial automotriz de Fiat para centrarse en seguros y el sector aeroespacial, está desinvirtiendo en esos negocios para rescatar a la firma automotriz no rentable.
Los inversionistas están recompensando este cambio de estrategia. Las acciones de Fiat se han recuperado 23% desde un mínimo de 18 años el 31 de marzo, lo que las convierte en la segunda acción de mejor desempeño en el índice de Bloomberg de empresas automotrices europeas. Fiat podría informar hoy sobre una pérdida en el primer trimestre de 374 millones de euros ( 429 millones de dólares), en comparación con una pérdida de 529 millones de euros un año antes, calculan analistas. "Finalmente se están concentrando en una estrategia clara", dijo Giulio Baresani Varini, presidente ejecutivo de Euroconsult Sgr, que administra 630 millones de dólares y tiene acciones y bonos de Fiat. "Esto es sorprendente para Umberto, que nunca mostró mucho interés en los automóviles".
Agnelli, de 68 años, recaudó 5,000 millones de euros vendiendo activos como la aseguradora Toro Assicurazioni SpA y FiatAvio SpA, un negocio aeroespacial, desde que asumió el control en febrero. Fiat, 30% de la cual pertenece a los Agnelli, perdió un monto récord de 3,900 millones en el 2002, afectada por la caída en las ventas de automóviles y la creciente deuda.
Esta nueva estrategia centrada en los automóviles no se asemeja en nada al plan previo de Agnelli. Hace tres años, Agnelli, entonces director de la compañía de inversiones Ifil SpA, de la multimillonaria familia, abogó porque la familia aceptara una oferta de 10,000 millones de DaimlerChrysler AG para comprar el negocio de automóviles fundado por su abuelo en 1899. Fue derrotado por su hermano Giovanni, el patriarca de la familia, que en su lugar vendió 20% de Fiat auto a General Motors Corp. por 2,400 millones de dólares.