Al país le podría costar unos 13.6 millones de dólares, importar 800 mil quintales de arroz, al no ser autosuficiente en la producción del grano.
Hasta el jueves, el precio internacional del grano en la Bolsa de Chicago de los Estados Unidos, que opera en base al arroz de grano largo, rondaba por los 12 dólares, más los fletes y puesta en Panamá, el quintal cuesta unos 17 dólares.
Fuentes consultadas sostienen que, de no darse la importación de los 800 mil quintales, no se podrá cubrir al 100% la demanda del grano para agosto próximo, ni para septiembre cuando inicia la cosecha del grano.
Al contrario, Eduardo Véliz, secretario ejecutivo de la Federación de Arroz y Granos Básicos de Panamá (FEDAGPA), aseguró ayer: "El país, con solamente importar 500 mil quintales de arroz, podría abastecer la demanda, ya que hablar de 800 mil es mucho".
Véliz aseguró que primero se debe analizar la producción más los resultados del inventario.
Según el avance de lacosecha, al 27 de febrero pasado, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario, señaló que en el país se sembraron 54 mil 183 hectáreas de arroz, cuya producción en quintales es de 5.4 millones.
El representante de la FEDAGPA, al sumar la producción más los resultados preliminares del inventario, aseguró que el país cuenta con más de 8 millones de quintales de arroz, lo que cubre la demanda.
Sin embargo, aseguró: "sí se debe el miércoles aprobar la importación, ya que de esa manera, el país contará con arroz para cuando inicie la cosecha del grano".
En Panamá se consumen unos 8 millones de quintales de arroz, sin embargo, la producción total durante el año agrícola 2007/2008 apenas logró unos 5.9 millones de quintales.
Según cifras extraoficiales del inventario que culminó el pasado 10 de marzo, en el país existe cerca de 2.9 millones de quintales de arroz, los cuales podrán cubrir la demanda hasta julio próximo, pero no será hasta la próxima semana que será oficial.
