La posibilidad de que los productores vendan la leche directamente al consumidor requiere de una inversión de 7 millones de dólares.
Esta inversión la harían los miembros de la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN) y los 700 productores agrupados en la Cooperativa de Productores de Leche (COOLECHE), ubicada en Bugaba, provincia de Chiriquí, quienes ya producen leche pasteurizada homegenizada grado A en envases de cartón.
Además, elaboran queso fresco semi-prensado empacado al vacío, yogur y bebidas, productos que se comercializan en las provincias de Chiriquí y Bocas del Toro.
La planta de COOLECHE inició operaciones en febrero de 2003.
Belisario Contreras, de COOLECHE, manifestó que una vez realizada la inversión, la cooperativa estaría en capacidad de suplir el mercado nacional a precios atractivos para el consumidor.
Actualmente la cooperativa mantiene una producción de 15 mil litros diarios de leche, además de 12 mil que utilizan para la fabricación de quesos.
Contreras reveló que incluso tienen ofrecimiento de la cooperativa costarricense Dos Pinos, cuyos directivos están dispuestos a apoyar a los productores panameños en la pasteurización de la leche.
Respecto a la protesta de ayer, en donde los productores vendieron en la ciudad capital un total de 10 mil litros de leche grado A, debidamente envasados, a 42 centésimos, Contreras dijo que asumieron algunos gastos, como el del transporte, pero aún así quedó demostrado que este producto puede venderse a un precio accesible.
Por su parte, Luis Martínez, presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos, reiteró que la decisión de los productores de negociar "en igualdad de condiciones" con los industriales se mantiene.
Los lecheros no aceptan los 3 centésimos que le ofrecen los industriales por cada litro de leche. Ellos exigen 8 y 12 centésimos sobre los 30 centésimos que reciben por la leche grado C y 21 por la grado A.
Lesbia de Castillo: "Con la leche más barata hay oportunidad de alimentar mejor a la familia, sobre todo a los niños que necesitan calcio".
Ramón Guevara: "Deben continuar con actividades como esta a beneficio del pueblo, que cada vez se siente más atropellado por los alzas".
Pastora Martínez: "Alivia el alto costo de la canasta básica a las personas humildes que han dejado de consumir leche y otros productos".
Mario Paz: "Magnifica iniciativa, litros de leche más baratos no lo he visto en años, esto es una oportunidad para los que no tienen dinero".
Vicente Quiel: "Es accesible a los panameños que no tienen dinero para comprarla, además se trata de un alimento nutritivo".
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