Productores preocupados por poca educación en el sector

L A CREACIÓN de una estación de monitoreo de residuos de plaguicidas en frutas y vegetales no es una noticia alentadora para algunos productores.
La mayoría de los agricultores panameños utilizan métodos tradicionales de siembra y cosecha, especialmente en aquellas comunidades apartadas y con caminos de difícil acceso.
Estos productores no conocen más que el uso de agroquímicos para acabar con plagas y enfermedades que afectan sus cultivos.
Delys Villarreal, presidente de la Asociación de Productores Agrícolas de Azuero, manifestó su preocupación por las medidas de monitoreo de plaguicidas, ya que a los productores no se les orienta sobre otras alternativas que puedan sustituir a los agroquímicos.
Destacó que la problemática se ha venido incrementando a través de los años, porque los agricultores no tienen un nivel técnico de producción, lo que les impide competir con productos que tienen un manejo en base a las últimas tecnologías.
Aunque reconoció que es necesario que los consumidores conozcan el nivel de plaguicidas que contienen los alimentos, pidió a las autoridades educación sobre el tema, garantizando la calidad de los cultivos y el buen manejo en el campo.
"El Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), debe tener una comunicación más directa con los productores", agregó.
Villarreal denunció un abandono por parte de las autoridades agropecuarias, aludiendo que tienen más de un año solicitando una reunión con el ministro Laurentino Cortizo y aún no se le ha dado respuesta.
La Asociación de Productores Agrícolas de Azuero, con más de 300 miembros, reclama una solución a las deficiencias de la cadena alimentaria, con una participación directa entre el productor y el consumidor que permita ganancias para ambos sectores.
Por su parte, Erick Fidel Santamaría, vice ministro del MIDA, descartó algún tipo de sanciones para aquellos productores que tengan altos niveles de plaguicidas en sus frutas y vegetales.
A la vez señaló que se pretende corregir los errores en las fincas de producción que incluya la orientación efectiva ya que el problema no es el uso de plaguicidas sino el exceso en la dosis recomendada.
Quizá la raíz del problema es que en Panamá no se hacía un monitoreo para determinar una cifra exacta del porcentaje de plaguicidas que tienen las frutas y vegetales que llegan al mercado.
Con la primera estación de monitoreo se logrará un informe periódico de la situación. Con la asistencia de Taiwán, se pretende instalar en los próximos años otras dos estaciones experimentales en la región de Azuero y en la provincia de Chiriquí.
Los expertos recomiendan que el control de plagas se haga por medio de enemigos naturales biologicos, tomando en cuenta las buenas prácticas agrícolas. La agricultura orgánica es un claro ejemplo de ello.
Este es un sistema que fomenta y mejora la salud del agroecosistema, y en particular la biodiversidad, los ciclos biológicos y la actividad biológica del suelo.
Los sistemas de producción orgánica se basan en normas de producción específicas y precisas, cuya finalidad es lograr ecosistemas óptimos que sean sostenibles desde el punto de vista social, ecológico y económico.
En Panamá, se practica la agricultura orgánica en algunos cultivos, sin embargo, la oferta no es suficiente para la alta demanda.
De igual forma se trabajan otras alternativas de agricultura limpia disminuyendo el uso de plaguicidas.
Aunque las autoridades agropecuarias tratan de revertir la cultura del uso de agroquímicos, aún hay mucho por hacer ya que los productores comerciales utilizan los insumos que están a su alcance para acabar con las plagas y enfermedades.
El gobierno de Taiwán donó 100, 000 dólares en equipos para la estación experimental y brindará asistencia técnica durante los próximos tres años a funcionarios del MIDA.
Muchos plaguicidas están prohibidos porque son cancerígenos o provocan trastornos neurológicos, reproductivos, inmunológicos, oftalmológicos o cutáneos.