El director ejecutivo de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC), Eduardo Rodríguez, señaló que a pesar de que el Gobierno dio una prórroga de cinco años para aplicar la Ley de Intereses Preferenciales, este sector se verá limitado en materia de inversión, ya que habrá una disminución en la contratación de mano de obra destinada a la construcción de viviendas populares.
Rodríguez señaló además que se podría dar una baja en la capacidad de compra de productos locales que son necesarios en el sector construcción, así como una reducción en los volúmenes de producción y ventas en los almacenes y de fábricas destinadas a resolver en cierto grado el problema habitacional del país.
El directivo de la CAPAC, expresó que todo ello representa una merma en la contratación de mano de obra y en los aportes para la Caja de Seguro Social (CSS) y cuando se suman estos elementos, se producen limitaciones en los proyectos de viviendas de alto costo, además se afectarán los programas de inversión pública.
Hoy en día, las medidas adoptadas con la Ley de Interés Preferencial, lo único que provoca es la disminución de la capacidad de un grupo de panameños que busca adquirir una vivienda propia. Ante esta situación el sector de la construcción no tendrá un futuro halagador, destacó.
Rodríguez manifestó que a pesar de la prórroga, el tema de la Ley de Intereses Preferenciales no puede ser tratado como un capítulo cerrado, porque el criterio de las entidades financieras internacionales y los políticos conservadores en materia económica es que esta ley debe ser manejada como un subsidio, por lo tanto hay que preguntarse si vale la pena mantener este subsidio en beneficio de más de un millón de panameños pobres.
El representante de la CAPAC enfatizó que si ese es el costo social que desea pagar un Estado para brindar una vivienda digna para ese millón de miembros de la población habrá que reevaluar esa alternativa.
Eduardo Rodríguez explicó que con las modificaciones a la Ley de Intereses Preferenciales se deja por fuera a un amplio sector de la clase media del país que está tratando de mejorar su condición de vida, ya que el déficit habitacional está por el orden de las doscientos mil soluciones de viviendas.
Según un informe de la CAPAC, con la Ley de Intereses Preferenciales se registra una baja de 4 a 2 puntos en las viviendas cuyo valor va desde los B/.40,000.00 a B/.62,500, afectando a familias con ingresos mensuales de B/.810 a B/.1,266.
Por otra parte, en las residencias cuyo precio en el mercado es de B/.25,000.00 a B/.40,000.00, el tramo preferencial se redujo de 4 a 3 puntos, afectando a hogares cuyo ingreso familiar mensual se encuentra entre los B/.506 a B/.810.
El martes, el Consejo de Gabinete prorrogó por cinco años más la aplicación de la Ley de Intereses Preferenciales, la cual se extenderá para aquellos sectores cuyos ingresos no superan los B/.500.00 mensuales y que adquieran una vivienda por B/.25,000.00.
Se señala que con la prórroga se dará una disminución del 5% en los intereses de los dos primeros años, se establecerá en un 4% y en el último año a un 3%.
En tanto, en la Asamblea Legislativa el legislador Alberto Alemán Boyd presentó ayer un anteproyecto de ley que prorroga por cinco años la vigencia de la Ley de Intereses Preferenciales para viviendas con un valor hasta de B/. 62,000, cifra que supera la decisión del Consejo de Gabinete.
La propuesta del legislador se hace menos de 24 horas después que el Consejo de Gabinete decidiera prorrogar esta norma en beneficio de las personas que compren viviendas hasta por un valor de B/. 25,000.
Según Boyd, la intención es que los préstamos hipotecarios para viviendas de "interés social" puedan recibir tasas de interés de hasta 5.50% en el caso de viviendas que tengan un precio entre B/. 25,000 y B/. 40.000, mientras que las que valgan hasta B/. 62,000 pagarían una tasa de interés hasta de 8.5%.
Alemán Boyd dijo que su propuesta, además de beneficiar a los compradores de viviendas de interés social, motivaría a los empresarios a construirlas e incentivaría la generación de empleos en el sector de la construcción.
En el momento de presentar su anteproyecto de ley, el legislador Alemán Boyd solicitó al pleno legislativo que lo discutiera con "urgencia notoria" a fin de que pudiera entrar en vigencia antes del mes de mayo.
La ley que otorga los intereses preferenciales a las viviendas de interés social fue aprobada en 1985, modificada en septiembre de 1990 y prorrogada en 1994, su vigencia culmina el próximo 19 de mayo.
Según la propuesta de Alemán Boyd, la prórroga para esta ley sería hasta el mes de mayo del año 2,004.
