El año pasado, la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), aprobó 107 proyectos por un monto de 4,036 millones de dólares en inversión.
Para este año 2009, se evaluaron unos 15 proyectos que aún no han sido develados por la ATP, pero buscan estimular el artículo 17 de la Ley 8.
Por otro lado, existen varios proyectos que se están diversificando en el interior de la república, conquistando áreas como Antón, Farallón y otras en la ciudad de Panamá.
Con base en el déficit habitacional que existe en Panamá, las autoridades hoteleras y de turismo han tratado de buscar métodos para mejorar esta situación, por lo que el año pasado se aumentaron 26 instalaciones en todo el país y se registraron a finales del 2008, unas 16 mil 483 habitaciones, según la (ATP).
Para Jorge Loaiza, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel), las perspectivas para el 2009 son mejores que las que se tenían durante el 2008, por lo que se mantendrán las inversiones en la actividad hotelera.
Exigen mejoras de calles y accesos.
El empresario exhortó a que las autoridades inviertan en mejorar las infraestructuras como autopistas y carreteras internas entre los poblados, entre otras dificultades, que no dejan progresar el turismo en sectores del interior.
Dijo desconocer si se está dando algún tipo de restricciones en los proyectos hoteleros ubicados en el interior del país, sin embargo se están construyendo pocos, pues se están concentrando más en la ciudad de Panamá.
Confirmó que existen algunos proyectos realizados por la ATP, que se encuentran temporalmente paralizados, presumiblemente por falta de financiamiento, producto de la crisis global que existe.
Para Loaiza, la actividad turística sí se ha visto afectada en algún grado, sobretodo para proyectos que todavía no habían iniciado, porque los que ya se están ejecutando siguen su curso normal.
El empresario anunció que para 2010, un aproximado de 7 mil habitaciones deben estar disponibles para atender la demanda de turistas en Panamá, que se sumarán a las 17 mil ya existentes.
Ejemplo de ello, indicó Loaiza, es un hotel que se está construyendo en Calle 50, que cuenta con unas 630 habitaciones y el Megapolis que estará ofreciendo unos mil 500 habitaciones que serán utilizadas como apartahoteles, en donde no han sufrido ningún tipo de paralización y siguen construyéndose.
Por otro lado se encuentra el tema de la Ley de Islas(459), que sostiene Hermann Gnaegi, presidente de la Comisión de Asuntos Agropecuarios de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (APEDE), quien manifestó, mediante una entrevista, que se iba a discutir el proyecto de ley 459 que habían llevado a la Asamblea para ser aprobado antes del 30 de diciembre, pero no fue así, por lo que se pidió un tiempo hasta el 1 de marzo, sin respuesta alguna.
Afirmó que se propone en este proyecto que sea una sola institución la que tenga que titular y que catastro no tuviera injerencia, además que se fije un costo de 6 dólares por héctarea.
Sin embargo, el Ejecutivo sacó un proyecto en donde se va a volver a las clasificaciones en las que quieren cobrar entre 10 mil y 50 mil dólares la hectárea.
Con esos costos, ningún campesino podrá comprar esas tierras.
Gnaegi recordó que en la Isla de las Perlas están realizando proyectos millonarios que pretenden utilizar los terrenos de algunos campesinos.
Hoteles ante crisis.
Para José A. Díaz, Ingeniero encargado de Construcción del Nikki Beach, el suministro y costo de materiales, la falta de mano de obra calificada, la falta de equipo en el área del proyecto, y que no existen suficientes empresas calificadas para llevar a cabo proyectos de construcción en el área de playa blanca son algunas de las restricciones que se dan en este tipo de proyectos.
Sin embargo, todo proyecto de construcción debe contar con planos aprobados por las entidades correspondientes (MIVI, IDAAN, MOP, Salud, Anam, etc.). Otro requisito de suma importancia lo constituye el Estudio de Impacto Ambiental, es necesario cumplir de igual forma con el pago de los impuestos municipales.
Pero definitivamente, el cumplimiento de las normas de desarrollo relacionadas con la densidad de uso de suelo, los retiros laterales, lo concerniente a los accesos y salidas del proyecto, la demora en los trámites de aprobación, ha variado el costo de aprobación y ha provocado que todas las instituciones cobren por el servicio sin justificación.
Además que la crisis financiera global ha ocasionado la restricción de los gastos familiares y corporativos,comentó Díaz.
Por otro lado, para Fidel Reyes Esquer, director de FR Consulting, a cargo de la ejecución de unos 4 hoteles, la construcción de todos los proyectos deben cumplir con las normas establecidas como el usos de suelo, densidad, estudios de impacto ambiental y las aprobaciones de todas las entidades; sin embargo, en estos momentos los proyectos que iniciaron obras siguen con sus fases de avance, de acuerdo con los calendarios de obra establecidos.
Monitoreo financiero.
En el caso de nuevos proyectos, el aspecto de financiamiento se está monitoreando con mucha cautela por parte de las entidades financieras, llámense bancos u otra institución.
En algunos casos, aseguró Reyes, el acompañamiento de una marca internacional reconocida seguramente será de gran utilidad para lograr este propósito; no obstante, algunos hoteles particulares han demostrado tener éxito sin un abanderamiento.
En la actualidad, los sistemas hoteleros se han diversificado de tal forma que se tienen al alcance importantes herramientas.
Enfatizó en que la crisis internacional definitivamente está afectando la industria hotelera, la mejor muestra han sido los primeros dos meses del año, en los que la ocupación promedio de los principales hoteles de la ciudad bajó aproximadamente 15% en enero y 13% en febrero, comparado al 2008 y 2009.
Esto obliga a las empresas a redirigir el rumbo de sus acciones de mercadeo, publicidad, tarifas, mercados y estrategias internas de gastos e inversiones, en empresas donde existe una planificación efectiva y flexible en sus sistemas de trabajo y en el personal que colabora.
"Este es el mejor momento para cuidar nuestras plazas de trabajo y los activos de los hoteles, optimizando al máximo los recursos y capacitando al personal todos los días.
"Somos optimistas que los mercados cercanos continuarán pensando en Panamá como un destino multiopcional de servicios que han inyectado una nueva fuente de ingresos al país, gracias al éxito de la primera temporada que termina el 12 de abril", puntualizó Reyes, a la vez que aclaró que los proyectos que desarrollará FR Consulting, los tienen previsto ejecutar en los próximos 20 meses.
