A pesar de esto, para el 2006 la actividad minera volverá a brillar en nuestro país y podría dar ingresos alentadores a la economía.
Conversaciones que llevan autoridades del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) con grupos transnacionales interesados en la reapertura de la mina de Santa Rosa y Remance, en la provincia de Veraguas; Petaquilla, en Coclé; Cerro Quema, en Los Santos; la explanada de Chorcha, ubicada en el oriente de Chiriquí y Cerro Colorado, están en un 70% avanzadas.
Estas negociaciones se desarrollan con grupos canadienses, europeos, americanos, chilenos y argentinos que están interesados en incursionar en la actividad minera panameña, en unión con empresarios locales y a nivel personal.
Aníbal Vallarino, subdirector de Recursos Minerales del MICI, dijo que existe toda la posibilidad de iniciar operaciones, pero se debe esperar que las negociaciones concluyan.
Pero el futuro de estos proyectos va de la mano del ordenamiento de la minería en la extracción de materiales no metálicos (materiales de construcción y agregados), pues "existe un mal ambiente para reactivar la minería metálica".
Vallarino comentó que hay "notables evidencias del desorden y la irresponsabilidad en la extracción de materiales no metálicos".
Esta situación ha provocado una mala imagen nacional e internacional del control que se tiene sobre este sector, y el daño que causa al ecosistema , "donde se están dando explotaciones masivas en playas y ríos".
Ilógicamente el sector minero es un mercado saturado en solicitudes de permisos de explotación y exploración.
A inicios de gobierno, en la Dirección de Recursos Minerales reposaban unos 800 expedientes por tramitar, lo que bloqueaba en su totalidad las zonas a solicitar para concesión.
Este refleja que existe una demanda no activa que copa la oferta en el sector minero, sin que se haya o esté explotando la zona.
Se ha hecho un proceso de depuración de solicitudes que no cumplieran o que habían caducado o que las personas desistieran.
Las expectativas con la reactivación de la minería no son infundadas, pues en el territorio se alberga la reserva de cobre de Cerro Colorado, la segunda más grande del mundo.
Para el 2006, se espera ingresar con brillo en el negocio. Más en C8.
Del proceso de depuración ya se han firmado dos contratos para extracción de materiales no metálicos (en Chiriquí) y están por emitir unos 30 que deben empezar operaciones este año.
La minería representa actualmente menos del 0.5% del Producto Interno Bruto (PIB).
Estadísticas muestran que en los últimos 9 años se han otorgado 44 contratos de concesiones de minerales metálicos y 68 de minerales no metálicos (muchos aún no están en operaciones, lo que afecta al sector).
Cerro Colorado generaría $300 millones anuales.
