El plan de crear una refinería para abastecer al mercado regional, surgido en diciembre de 2005 como parte del Programa de Integración Energética Mesoamericana (PIEM), prevé que la empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) la abastezca con 230.000 barriles diarios de crudo.
En el PIEM están todos los países del PPP más República Dominicana.
La construcción de la obra, que tendrá una capacidad total para procesar 360.000 barriles crudo diarios y que se ha convertido en un codiciado objeto de deseo de todas las naciones centroamericanas, requerirá de una inversión de $10.000 millones.
Sin embargo, Pemex ha advertido que hay incertidumbre en torno al proyecto por sus dudas de que los países que participan en su construcción tengan un compromiso real de adquirir todo ese volumen de gasolinas.
Torrijos sostuvo ayer que "Panamá, por la posición geográfica, por lo estrecho" del país, "ofrece ventajas importantes para el trasiego de petróleo", y además recordó que ya existe en su territorio un oleoducto por el que antiguamente se transportaba petróleo desde Alaska.
Por su parte, el embajador panameño en México, Ricardo Alemán, reveló que su país estudia la firma de un acuerdo con la compañía estadounidense Occidental Petroleum Corporation para crear una refinería en Puerto Armuelles, uno de los lugares evaluados en el PIEM.