Sin un acuerdo definitivo concluyó ayer la reunión entre representantes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el viceministerio de Comercio Exterior, donde se definiría, entre otras cosas, en qué hotel funcionará la sede temporal del ¡rea de Libre Comercio de las Américas (ALCA), así como detalles del presupuesto de la misma desde marzo del 2001 hasta febrero del 2003.
El Hotel Continental, El Hotel Caesar Park y el Hotel Panamá, cuyos empleados inician una huelga indefinida hoy, son los tres seleccionados por la comisión evaluadora, que también elaboró un primer borrador de presupuesto para su aprobación definitiva en julio próximo, luego de ser discutido con la presidencia de ALCA y el Comité Tripartito (OEA, BID, CEPAL), informó ayer Carla Ramírez, coordinadora de la Comisión Interinstitucional para el ALCA.
Luego de la renuncia de Michael Eastman, director ejecutivo de ALCA y Jorge Carvahlo, subdirector ejecutivo, la secretaría ha sufrido "una reestructuración total", que ha coincidido con el traslado de la sede temporal desde la ciudad de Miami a Panamá, destacó Ramírez.
Estos cambios externos plantean nuevos requerimientos al país, que podrían traducirse en mayor personal, salones de reuniones más amplios, entre otros. Sin embargo, éstos aún no han sido definidos por la nueva directora interina de ALCA, Ann Casannova.
Ramírez negó cambios en el porcentaje que debe aportar Panamá en los gastos de la secretaría, que corresponden enteramente al presupuesto del viceministerio de Comercio Exterior. El costo total de la sede es de tres millones de dólares, de los cuales Panamá aportará el 25% (250 mil dólares anuales), y la Comisión Tripartita pagará el 75% restante.
Luego de la presentación del listado oficial de requerimientos que debe cumplir Panamá para definir los rubros específicos que asumirá el país, se harán cotizaciones para establecer los precios de los bienes y servicios, recalcó Ramírez.
El gobierno nacional está estudiando algunas posibilidades para facilitar el accesos a empleo para los familiares del personal internacional de la secretaría de ALCA, y también se confirmó que se utilizará mano de obra nacional en el área administrativa de la sede protémpore.
El próximo 30 de mayo vendrán a Panamá Norberto Ianelli, alto directivo de ALCA y viceministro de comercio de Argentina, así como Robert Deblin, director de la mesa de negociación del BID para brindar la información en detalle sobre la escogencia de la agencia ejecutora del presupuesto de ALCA, puntualizó Ramírez.
Por su parte, la Contraloría General de la República prometió agilizar los trámites administrativos de control previo, monitoreo y control posterior de los recursos aportados por el gobierno nacional para la ejecución del proceso.
Panamá también garantizó a los delegados todo su apoyo para que los negociadores tengan una estadía agradable y que se familiaricen con la Ciudad de Panamá.
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