El reloj marca las 6 y 15 de la mañana, hora exacta para salir a trabajar. Vistiendo camisa blanca, pantalón oscuro y una modesta corbata, Jaime Rodríguez emprende la ruta que lo conduce hacia su faena diaria.
Como de costumbre, llega unos minutos antes para adentrarse en una amena tertulia con sus compañeros. Allí se entera de los últimos acontecimientos que ocurren en el país y repasan las tareas que juntos deben realizar.
Mientras se conduce hacia su primera asignación, se imagina las vueltas que da la vida. Y es que de joven aspiraba a ser profesor de geografía o historia, pero empíricamente el destino lo empujó a escalar la posición que actualmente desempeña: gerente de mantenimiento del Hotel Sheraton.
Recuerda con humildad cómo fueron sus inicios, tanto así, que lleva la cuenta precisa del tiempo que tiene colaborando en la empresa. Son 18 años con 7 meses, enfatizó con una tenue sonrisa en sus labios.
Perseverancia, entusiasmo y amor son las palabras que siempre utilizó para describir el motivo que lo llevó a superar las barreras laborales.
No conforme con lo que ha obtenido, se encuentra estudiando una licenciatura en gerencia, pues muy en su interior es creyente de que, a pesar de que va a cumplir 44 años de edad, su carrera no ha llegado al final.
En este espacio, Rodríguez abre las páginas de su diario para conversar lo que en principio creía que se trataba de una reunión de rutina. Pero se llevó la gran sorpresa al enterarse de que en realidad dejaría plasmado en papel todos los sacrificios de su legado.
01.¿Qué posición ocupaba cuando entró a trabajar en el Hotel Sheraton?
Yo entré a trabajar al Hotel Sheraton el 21 de diciembre de 1991, en ese momento tenía 25 años de edad. Comencé en la posición de limpiavidrios, de la forma más intrépida me subía a la guindola para lavar las partes más altas del edificio. En ese entonces, empecé ganando 1 dólar con 40 centésimos la hora.
02.¿En qué momento se percata usted de que era hora de escalar el siguiente reto?
Cuando yo entré al Hotel Sheraton, me percaté de que tenía una oportunidad para crecer profesionalmente. Tenía un nivel de educación bajo, ya que en aquel entonces sólo había logrado estudiar hasta tercer año, no obstante, hablé con mi jefe inmediato y le planteé que quería terminar lo que ya había comenzado. En ese sentido, me dieron la oportunidad de obtener mi certificado de sexto año, el que obtuve asistiendo a una escuela nocturna. Intercalar los estudios con el trabajo no fue tarea fácil, pero me propuse alcanzar en corto tiempo esa meta tan anhelada.
03. ¿A partir de cuándo decide subir otro escalón dentro de la empresa?
En el año 1995, después que había terminado de estudiar, volví a conversar con mi jefe. Allí le comenté que no quería limpiar más los vidrios, porque ya sentía que había llegado la hora de escalar a otra posición. Depositaron su confianza en mí y me cambiaron para áreas públicas, actividad que se refiere al mantenimiento de habitaciones.
04.¿Cuándo llegó el momento cumbre de su carrera?
La llegada del siglo XXI me trajo buenas nuevas, ya que fue el salto triunfal de mi carrera -en aquel momento era el encargado de mecánica-. Y es que a partir de allí inicié mis primeros pininos en el área de jefatura. En el 2004, por ejemplo, me nombraron asistente de gerente. Pero el cierre con broche de oro llegó finalmente en el 2007 cuando me nombraron en el cargo que desempeño hoy en día.
05.¿Qué lo ha mantenido apegado al hotel durante todos estos años?
Lo que me mantiene apegado al hotel es el amor por mi trabajo. La clave de todo esto es ponerle empeño y sacrificio a lo que haces.
06.¿Cuál considera usted que ha sido el trago más amargo de su carrera?
Mira todo no ha sido color de rosas en mi carrera profesional, en noviembre del año 2009 llegaría la prueba más difícil que me había tocado afrontar. Eso fue precisamente la inundación que ocurrió en el Hotel Sheraton, en donde resultaron graves pérdidas materiales incluyendo el cuarto de cocina, los estacionamientos y algunos de los salones de reuniones más importantes.
Cuando eso ocurrió, a duras penas logré descansar 2 horas en el confort de mi hogar. Prácticamente, le dimos la vuelta al reloj, pero a través del trabajo en grupo, cumplimos con los deberes que nos correspondían para poner el hotel a funcionar tal como antes.
07.¿Ha tenido la oportunidad de ver desfilar algún personaje destacado en las instalaciones del hotel?
Por supuesto que sí. Durante mi estancia en el hotel he tenido la oportunidad de conocer al ex presidente de Cuba Fidel Castro, al cantante Daddy Yankee, Carlos Vives y Shakira.
08.¿Qué anécdota guarda en sus recuerdos sobre cualquier celebridad que usted haya tratado?
A manera de anécdota te puedo contar que cuando Fidel Castro se hospedó en el hotel, el mandatario viajó con su cocinero personal y el único que tenía acceso a verificar los equipos y velar por que todo estuviera en buen estado era yo. Y es que la seguridad era bien estricta en ese momento.
09.¿En algún momento usted pensó que el Hotel Sheraton iba a cambiar tanto?
Durante todos estos años he sido testigo de la evolución del Hotel Sheraton. Por ejemplo, el área del Consierge antes era el restaurante Le Trianon y eso es sólo el comienzo, pues se tienen pautadas varias obras para expandir las operaciones del hotel en miras de reducir el déficit habitacional.
10.¿A pesar de que no estudió de lo que actualmente trabaja, es usted de los que piensa que la experiencia vale más que los títulos?
Muchas personas se sorprenden de que yo, a pesar de que ocupo una posición técnica, no soy ingeniero. Durante el colegio estudié un bachillerato en letras y actualmente estoy sacando una licenciatura en gerencia de empresas. Pero a pesar de no haber estudiado el cargo que hoy en día ejerzo, me he sentado con ingenieros para aportar mi granito de arena en el desarrollo de cualquier obra. Sin embargo, soy fiel creyente de que para alcanzar cualquier meta, el estudio es la clave del éxito.
11.¿Qué consejo le daría a las futuras generaciones?
No me considero un ejemplo; sin embargo, a título personal le quiero recomendar a las futuras generaciones que para alcanzar cualquier sueño lo más importante es el estudio. Con esa simple palabra ya conquistas el mundo y esquivas cualquier obstáculo.
12.¿Cuál es la próxima meta que usted quiere alcanzar?
Yo quiero ser gerente de una empresa, no sé si de esta, pero estoy seguro de que lo voy a lograr. Es por eso que desde ya me estoy preparando.
