Salamanca: hacia un brillante futuro agrícola

La Comunidad rural de Salamanca, proyecta convertirse en una importante región agrícola a orillas del Canal de Panamá con el lanzamiento del Proyecto de Reactivación Productiva que busca mejorar el nivel de vida de sus residentes.
“Un hecho vale más que mil palabras”, es el eslogan con que los moradores de esta comunidad, ubicada en las riveras del Lago Alajuela, en la provincia de Colón, presentan un proyecto con el que han decidido mejorar las condiciones de vida de todos los que lo habitan.
Este proyecto que cuenta con el respaldo del Gobierno Nacional a través del Ministerio de Desarrollo Agropecuario y del Gobierno de España, surge como una alternativa para las comunidades de la Cuenca del Canal que serán afectadas por el Plan de Desarrollo formulado por la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI).
La comunidad de Salamanca se fundó a inicios de la década del 30, cuando aún no se había construido el Lago Alajuela, presa del Canal de Panamá. Nació como una Comunidad Agrícola Organizada para cultivar banano patriota para la exportación hacia Estados Unidos, fueron inmigrantes colombianos los fundadores de esta comunidad y fueron junto a otras comunidades del Lago Gatún, como Costa Abajo, Costa Arriba y los pueblos de Colón ubicados a lo largo de la Carretera Transístmica, forjadores del mercado de exportación de este importante rubro.
Los productores de Salamanca y otras comunidades incursionaron además en la producción de granos básicos (arroz, maíz, tubérculos) y fueron pioneros en el abastecimiento de maíz para la naciente industria avícola y la producción de Pienso para la cría de animales.
Julio Bermúdez, Coordinador del Proyecto, señaló que su comunidad ha transitado por altas y bajas con éxitos y fracasos y siempre emprendiendo nuevas tareas acopiando nuevas ideas, entendiendo que sólo organizado es posible enfrentar los retos que la situación les plantea.
El Proyecto de Reactivación Productiva fue formulado por los miembros que integran las Organizaciones participantes (Asentamiento Campesino, Club de Amas de Casa, Asociación de Pescadores y el Grupo de Mujeres Pro Vivero) con el apoyo de la Confederación Nacional de Asentamientos Campesinos y la Asociación de Pequeños y Medianos Productores de Panamá (APEMEP) a través de la Fundación de Servicios Técnicos, y en su elaboración se tuvo en cuenta la realidad de la comunidad, la experiencia de la gente, los recursos materiales con que contaban y sobre todo la voluntad y decisión de la gente, hombres y mujeres y jóvenes de participar.
Bermúdez explicó que las organizaciones participantes consideraron importante contribuir para apoyar el esfuerzo nacional para mantener la Cuenca del Canal de manera que se garantice la existencia del Canal de Panamá para beneficio del país, y del Comercio Marítimo Mundial, así como contribuir con el abastecimiento de agua para las ciudades de Panamá, Colón, Arraiján, Chorrera y todo el corredor transístmico.
La Comunidad de Salamanca está consciente que se requiere el esfuerzo de todos los panameños para garantizar la existencia de Cuenca, esfuerzo que tiene que ser compartido entre las autoridades nacionales y las comunidades ubicadas en la Cuenca del Canal con el apoyo de la Cooperación Internacional.
La Ley 21 de julio de 1997 que aprueba el Plan Regional del Desarrollo de la Región Interocéanica y el Plan General de Usos Conservación y Desarrollo del Area del Canal, y este proyecto se presentan como una alternativa según se establece en esta Ley.
El proyecto inauguró recientemente varias infraestructuras tales como: oficinas, la Casa de las Amas de Casa, el Vivero del Grupo de Mujeres, el proyecto de cría de pollos, y el centro de acopio de los pescadores artesanales, en un acto que contó con la participación del Viceministro de Desarrollo Agropecuario, Rafael Flores, el Obispo de Colón y San Blas Monseñor Carlos María Aris, la Gobernadora de Colón, Luciani de Policani, el Ministro Consejero de la Embajada de España, Bernardo López, entre otras autoridades.
En su oportunidad Flores resaltó que este tipo de proyectos son los que tienen prioridad en la agenda social del Gobierno, ya que en el presupuesto nacional el 50% está dedicado a la Agenda del Sector Social. Así mismo dijo que a estas actividades el Gobierno Nacional les dará el máximo respaldo, ya que ofrecen una alternativa de vida amigable con un recurso tan valioso como lo es el Canal de Panamá.
El Presidente de la APEMEP, Leonidas Villarreal indicó que si los productores se mantienen Organizados a nivel nacional les abrirá el camino para que puedan mejorar técnicamente que es el factor principal para ser más productivos y conseguir recursos financieras para poder participar en la comercialización directa de sus productos sin utilizar intermediarios.