Las tarjetas de crédito devengan el interés más alto de la cartera crediticia en Panamá, pero esto no es impedimento para que el mercado siga creciendo.
El 2011 finalizó con un saldo total de 1068.6 millones de dólares en las tarjetas de crédito activas, lo que muestra un aumento de 5.96% o 60.2 millones de dólares más, en comparación con el 2010, según la Asociación Panameña de Crédito (APC).
En la actualidad, los intereses por las tarjetas de crédito rondan entre el 7.50% y el 24%, dependiendo la clase, mientras los costos de anualidad van de los 30 a los 250 dólares, de acuerdo con un monitoreo de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia.
En Panamá, el año pasado se emitieron 591 mil 993 tarjetas de crédito nuevas, esto representó 24 mil 397 más que en el 2010, cuando se registraron 567 mil 596.
Tentación.
Las tarjetas de crédito siempre han sido una tentación para hombres y mujeres, porque le permite comprar sin tener efectivo disponible, resulta una buena opción para salir del paso y poder pagar un producto o servicio en cualquier establecimiento, señaló Luz María Salamina, gerente general de la APC.
No obstante, aseguró que estos desembolsos crediticios son peligrosos y prueba de ello es que para muchas personas las tarjetas se han convertido en un gran problema de deuda.
Sin embargo, el consumidor debe tener control y saber dónde y cuándo utilizarla, para no gastar más de lo que sus ingresos le permiten pagar mensualmente.
La cartera de tarjetas de crédito en el país representa el 19.97% de los 2.96 millones de referencias activas, lo que indica un aumento significativo de 4.3%, en relación con el 2010.
Al finalizar diciembre, la suma total de los límites de crédito en las tarjetas de crédito activas aumentó 198 millones de dólares, al pasar de 1726.9 millones registrados en el 2010 a 1925.1 millones de dólares del pasado diciembre, lo que representa un aumento de 11.48% .
Ernesto Bazán, director de la consultora Ernesto Bazán, dijo que la tasa de interés de las tarjetas de crédito es alto, porque los bancos no cuentan con ninguna garantía que cubra el saldo del préstamo.
Las personas deben ser conscientes de que las tarjetas deben usarse solo en casos de emergencias, aconsejó.
En el caso específico del mercado de tarjetas de crédito, se puede decir que este es un producto casi de exclusividad bancaria, aunque muchos de estos se emitan con imágenes o en alianzas con comercios. De esta forma, la participación de los bancos en este mercado es siempre superior a un 97.6%.
