Se agudiza la pobreza en América Latina, dice Cepal

Las crisis económicas que golpean a la mayoría de las economías latinoamericanas han agudizado la pobreza en la región en los últimos tres años, después del sostenido mejoramiento de las condiciones de vida registrado en los años ‘90s, dijo ayer la Cepal.
Entre 1990 y 1997, el porcentaje de personas ubicadas bajo la línea de pobreza se redujo en cerca de cinco puntos porcentuales hasta un 43.5 %, es decir, unas 203.8 millones de personas.
El organismo multilateral, con sede en Santiago, sostuvo en su informe “Panorama Social de América Latina” que hacia fines del 2002 habrá 221.3 millones de pobres en la región, un 44 % de la población total, lo que implica un aumento de cerca de un punto porcentual con relación al total del año anterior.
“La expectativa de un crecimiento económico negativo en 2002, de 0.8 % (en Latinoamérica), redundaría en un aumento de la pobreza en el 2002 en el conjunto de la región”, dijo la Comisión Económica para América Latina y el Caribe.
“En lo que respecta al volumen de la pobreza, las proyecciones arrojan un probable incremento en torno a los siete millones de personas con respecto a 2001 y de cumplirse estas suposiciones el número de pobres en la región estaría aumentando 15 millones durante el período 2000-2002”, agregó el informe.
El secretario ejecutivo de la Cepal, José Antonio Ocampo, dijo que este año, según los cálculos preliminares, será el peor con relación al aumento en el número de pobres.
“Este será el año más crítico de todos”, aseguró en conferencia de prensa.
Según el informe, la pobreza en Argentina alcanzó un 30.3 % de la población el año pasado, mientras que en Brasil, la medición se empinó a un 36.9 %, en México a un 42.3 % y en Perú a un 49 %.
Los países que disminuyeron el nivel de pobreza el año pasado con relación al 2000 fueron Chile, a un 20 %; Ecuador a un 60.2%; Venezuela, a un 48.5 %, Nicaragua, a un 67.4% y República Dominicana, a un 29.2%.
La Cepal dijo que aunque el aumento en la pobreza ha sido un factor común en casi todas los países, la situación más dramática se vive en Argentina, en donde la crisis financiera y política se arrastra por cerca de cuatro años.