Se enfría productividad de EU y panorama laboral aparece sombrío

La productividad de las empresas de Estados Unidos creció a un ritmo menor de lo esperado en el cuarto trimestre del 2003 y a su tasa más baja en un año, mientras que las solicitudes para recibir la ayuda del gobierno por desempleo aumentaron inesperadamente la semana pasada.
El Departamento del Trabajo dijo ayer que la productividad de las empresas no agrícolas, o la producción de los trabajadores por hora, aumentó a una tasa anual de 2.7% en los últimos tres meses del 2003, después de haberse incrementado 9.5% en el trimestre previo.
El avance fue el más lento desde un aumento de 1.5% en el último trimestre del 2002. También fue menor al ritmo de 3% que habían calculado los analistas.
Los costos de trabajo por unidad bajaron 1.3%, un descenso mayor que la baja de 0.8% estimada por los analistas, después de retroceder 5.6% en el tercer trimestre.
"El crecimiento en la productividad se ha hecho más lento respecto del segundo y tercer trimestre, pero aun así logró superar una caída en los costos de trabajo por unidad y de eso se trata", señaló Elisabeth Denison, economista de Dresdner Kleinwort Wasserstein.
"El que los costos de trabajo por unidad están bajando es una buena señal para las ganancias corporativas", agregó. El dólar casi no cambió después de los informes, pero los precios de los bonos del Tesoro subieron.
La mejoría en la productividad ha ayudado a que las empresas mantengan bajos los costos de producción, lo que beneficia sus ganancias, pero puede ser una espada de doble filo, ya que pueden frenar las contrataciones.