La agricultura y ganadería encabezan la lista de las actividades del campo con mayor acceso al crédito.
Ambos sectores contabilizaron en nuevos préstamos, hasta octubre 2011, unos $926.7 millones, lo que, comparado con igual periodo del 2010, cuando fue de $840 millones, significa un incremento de $86.7 millones.
Sin embargo, los productores no se sienten conformes con el crecimiento de los préstamos al sector, sobre todo, en el renglón de la banca estatal.
Las cifras suministradas por la Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP), detallan que la tendencia alcista ha sido sostenida desde inicios del 2011.
Por ejemplo, el Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA) al mes de septiembre había otorgado $8.8 millones en préstamos nuevos a la agricultura y $19.8 millones a la ganadería, cuando el año pasado había sido, en el caso de la ganadería, $15.7 millones.
No obstante, y pese al panorama descrito, los productores aseguran que con una tasa del 2%, aplicada a los créditos agropecuarios, era para que los préstamos se duplicaran.
Euclides Díaz, secretario de la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN) explicó que el acceso al crédito no es el problema, sino que la actividad agropecuaria como tal no es rentable, en parte por lo altos costos de producción.
Es más, destacó que con una tasa de interés tan baja, el saldo del crédito al sector agropecuario debía rondar los $2 mil millones.
Enfatizó que la realidad es que la actividad agropecuaria en general no está pasando por su mejor momento, y esto crea cierta abstinencia en los agricultores para obtener una deuda.
El último informe económico y social que elaboró el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) para el mes de julio, destaca que existe preocupación en el sector agropecuario por el aumento del precio de materias primas, como el maíz y la soya, que afectan de modo particular la producción de carne de ave y porcina.
Santiago Esquivel, presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (APACH), manifestó que la burocracia en los bancos estatales sigue siendo una piedra en el camino.
Afirmó que esto impulsa a los agricultores a buscar solución en las casas comerciales, donde los intereses son más altos.
Señaló que siguen siendo los medianos y pequeños productores los que menos accesos al financiamiento logran, puesto que son muchos los requisitos que deben cumplir.
Roberto Rodríguez, productor de hortalizas, manifestó que sí se ha dado una mayor apertura crediticia, empero, la banca estatal sigue con problemas de burocracia.
A juicio de los productores, trabajar en la actividad es un desafío, porque es un negocio que depende de los precios internacionales y de los factores climáticos.
