En una demostración de fuerza de demócratas y republicanos moderados, el Senado de Estados Unidos aprobó ayer un plan de presupuesto para un recorte fiscal de 1,2 billones de dólares en 10 años, por debajo del objetivo del presidente George W. Bush.
Con una votación de 65-35, el Senado, dividido exactamente a la mitad entre republicanos y demócratas, aprobó un plan para reducir los impuestos que quedó corto en unos 400, 000 millones de dólares respecto a al plan de Bush de 1,6 billones de dólares.
Ahora los legisladores del Senado y de la Cámara de Representantes deberán reunirse en conferencia para resolver las diferencias entre sus proyectos. La Cámara de Representantes aprobó el plan de Bush tal como fue presentado. Los republicanos buscaron hasta el último momento los votos para aprobar un plan por al menos 1,4 billones de dólares. Pero los demócratas, a los que se unieron al menos uno o dos republicanos moderados, cerraron filas contra recortes que consideraron excesivos.
Los moderados emergieron como una importante fuerza en el Senado, dividido 50-50 entre ambos partidos, y la cámara alta terminó adoptando un plan cercano a los 1,25 billones de dólares.
"La gente miró esta y consideró que es suficientemente cercana. Es la cifra en la que había respaldo bipartidario", dijo el senador demócrata Ben Nelson.
REMBOLSO DE 85,000 MILLONES DE DOLARES ESTE AÑO
A lo largo de 11 años, la propuesta del Senado alcanzaría alrededor de 1,3 billones de dólares, con un rembolso fiscal inmediato de 85, 000 millones de dólares este año para estimular la economía.
Los demócratas promovían un plan de reducción de impuestos de 750, 000 millones de dólares en 10 años, pero el líder demócrata en el Senado, Tom Daschle, dijo que la versión de 1,2 billones de dólares era un buen punto de negociación.
Los republicanos hicieron un esfuerzo por presentar una buena cara en una semana en que los demócratas se las arreglaron para quitarle fuerza a su principal propuesta y elemento central de la campaña que llevó a Bush a ganar las elecciones el año pasado.
"Estoy realmente satisfecho de informar que el Senado de Estados Unidos aprobó hace apenas unos momentos un presupuesto que otorga fondos a las prioridades de nuestra nación y otorga un alivio fiscal significativo y real de más de 1,2 billones de dólares al pueblo estadounidense", dijo Bush. El vicepresidente Dick Cheney, que pasó gran parte de la semana trabajando con los legisladores en busca de respaldo al proyecto, dijo: "Estoy encantado, como lo está el presidente, con la aprobación del Senado".
Pero los demócratas estaban claramente eufóricos por el revés que propinaron a la más alta prioridad legislativa de Bush.
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