Así lo demostró un estudio realizado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura (FAO).
Uno de los aspectos citados como lagunas existentes en el sistema actual, es que Panamá no incluye una disposición relativa a la trazabilidad de las mercancías en el caso de que se detecte alguna plaga.
El informe señala además que el sistema fitosanitario no da poderes a los inspectores para que entren en cualquier establecimiento a inspeccionar alguna planta o producto vegetal cuando exista sospecha de que exista una plaga.
Otra importante deficiencia es que actualmente no hay ningún fondo destinado para un caso de emergencia de tipo fitosanitara, ya que la dirección de Sanidad Vegetal del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), no cuenta con autonomía financiera.
Guillermo Salazar, ministro de Desarrollo Agropecuario, señaló que el sistema actual debe ser sujeto a ciertas modificaciones.
Se refirió a la necesidad de modernizar los procedimientos, el período de atención, concentrar trámites a través de una sola ventanilla, entre otros aspectos que hagan más eficiente el sistema.
De igual forma, Ariel Espino, director de Sanidad Vegetal del MIDA, reconoció que hay algunos vacíos de índole legal en la Ley 47 de julio de 1996 que crea la Dirección Nacional de Sanidad Vegetal.
Destacó que el país tomará en cuenta las recomendaciones hechas por la FAO.
Así por ejemplo a finales de este año, se podría contar con la actualización del sistema en un moderno programa de computación suministrado porel organismo. En este proyecto se invertirán aproximadamente 250 mil dólares, encaminados a brindar un mejor servicio fitosanitario.
Hace más de un año, Panamá le solicitó esta evaluación a la FAO.
La Ley 47 de 1996 se aplica a todos los ámbitos de la sanidad vegetal, excepto a la cuarentena que está regulada por la Ley 23 de julio de 1997, e incluye los plaguicidas. Según la FAO, esto es perjudicial, ya que todos los ingresos que se reciben por las actividades fitosanitarias son recibidos por Cuarentena y para ser transferidos a la Dirección de Sanidad Vegetal existe un sistema muy complejo.
