Dentro del proyecto de ley para el uso del Fondo Fiduciario para el Desarrollo (FFD), el gobierno ha previsto contribuir inicialmente con 40 millones de dólares para el sistema de riego para la producción agropecuaria de regiones del interior que han sido afectadas en los últimos años por la falta de agua que causó pérdidas en su economía.
¿Pero en qué consistirá el proyecto en sí?, ¿Qué empresas realizarán los trabajos? y ¿En qué lugares del país se ejecutarán?. Estas y otras interrogantes las descifra El Panamá América al tener acceso a copia del informe del estudio de factibilidad y diseños finales de cuatro proyectos de riego localizados en Chiriquí, Azuero y parte de Coclé y Veraguas.
Para alcanzar estos objetivos, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), con el financiamiento del Fondo de Preinversión, se ha propuesto la ejecución de cuatro proyectos de riego ubicados en las regiones de Azuero, Veraguas y Chiriquí, los cuales se orientarán a la producción de rubros para el consumo nacional y la exportación.
El informe destaca que las zonas seleccionadas para el desarrollo de estos proyectos se caracterizan por su vocación agrícola, experiencia en cultivos de exportación y disponibilidad de escasas fuentes de aguas de considerable capacidad.
Además de la existencia de servicios públicos básicos, elevados niveles de desempleo y pobreza, estacionalidad generalizada de la producción limitada a la época de lluvias, período seco prolongado y frecuentes sequías durante la época de lluvias.
Estos y otros aspectos arriba señalados, ocasionan frecuentes y cuantiosas pérdidas en la producción, lo cual está provocando el éxodo de la mano de obra ociosa hacia los centros urbanos, contribuyendo a agravar los problemas económicos y sociales del país.
Para la ejecución de estos proyectos se ha previsto del desarrollo de dos fases sucesivas. La primera de ellas es el estudio de factibilidad y diseños finales para los cuatro riegos, que incluyen los correspondientes estudios de impacto ambiental, programa de capacitación a los productores técnicos del MIDA y aspectos relacionados con la comercialización de la producción agrícola.
Se informó que está fase será financiada con recursos del Fondo de Preinversión, mediante la contratación de firmas consultoras a través de concurso público.
Mientras que la segunda fase, está relacionada a la ejecución de obras propuestas, cuyos estudios y diseños finales hayan sido previamente aprobados por el MIDA y el FPI con financiamiento del Gobierno Central.
Con la ejecución de estos proyectos se generará una serie de beneficios positivos para la economía local como el incremento y diversificación de la producción agrícola intensiva bajo el sistema de riego, aumento de los niveles de competitividad en la producción agrícola, incremento en los volúmenes de las exportaciones y la reducción de la pobreza rural.
Jorge Duque, coordinador para el diseño del proyecto de riego, explicó que unas 30 empresas se han presentado para el retiro y compras de pliegos, misma que tiene un periodo del 1 al 30 de abril, según lo establece el calendario oficial de actividades conducentes al inicio de los estudios para los proyecto de riego.
Duque aclaró a El Panamá América que todas las empresas deberán estar inscritas en el Fondo de Preinversión, que garantiza que estas sean idóneas.
Mencionó que entre algunas de las empresas interesadas están: Lavalin International, Riegos Modernos de Panamá, Tahal Consulting Ing., Earth Teach USA, entre otras.
El informe destaca que en Azuero se desarrollará el Proyecto de Riego del Río Santa María, provincia de Herrera que beneficiarán parte de la provincia de Coclé y Veraguas y el proyecto del Valle de Tonosí, en Los Santos, cuyas superficies brutas identificadas están por el orden de 7,000 y 10,000 hectáreas respectivamente.
En el proyecto de Riego de Santa María estará ubicado en los distritos de Santa María y Parita, provincia de Herrera y parte de las provincias de Veraguas y Coclé.
Dentro de las comunidades beneficiadas con este proyecto estarán en Herrera: Santa María, Potuga, El Rincón, Cabuya, Parita, Portobelillo, Sesteadero. Mientras que en Coclé estarán: El Roble, Jaguito, La Loma, Salitrosa, Llano Sánchez y en Veraguas estarán Cañazas y Santiago.
El proyecto de riego en estas regiones contempla el estudio de factibilidad y diseños finales para el desarrollo de un sistema de riego en una superficie de 4,000 hectáreas en su primera fase, inmediatamente después de aprobados los estudios y diseños finales.
El agua para el riego será captada del río Santa María, desde donde se conducirá y distribuirá a las diversas áreas mediante canales o sistemas de tuberías, según se determine en la fase de diseños y estudios. Esta fase de estudios y diseños tendrá una duración de ocho meses y se prevé que inicie en julio próximo.
El proyecto de riego del Valle de Tonosí está ubicado en el distrito de Tonosí, provincia de Los Santos, en la cuenca baja de los ríos Tonosí, Guánico, Flores y Cañas. La fase de estudios y diseño del proyecto tendrá una duración de siete meses y se prevé inicie en julio próximo.
El estudio de factibilidad y diseños finales para el desarrollo del sistema de riego, abarca una superficie de 10,000 hectáreas, de las que se ha previsto la construcción del sistema de 2,500 hectáreas en una primera fase, mediante el aprovechamiento de aguas superficiales y subterráneas, cuya posibilidad y capacidad de explotación será determinada el estudio.
No obstante, debido a las condiciones fisiográficas, hidrográficas y topográficas de esta zona, que la hacen susceptibles a inundaciones recurrentes, el proyecto contempla la evaluación de diseños de obras especiales de drenaje y protección contra inundaciones.
Chiriquí tendrá también su proyecto de riego, que estará ubicado en el distrito de Barú a unos 45 kilómetros al oeste de la ciudad de David, sobre la carretera que conduce de Paso Canoas a Puerto Armuelles entre los ríos Palo Blanco, Chiriquí Viejo y la frontera con Costa Rica. Su fase de estudio y factibilidad tendrá una duración de nueve meses, donde se prevé su inicio en julio del 2002.
Entre las áreas beneficiadas en Chiriquí se mencionan a Progreso, Los Olivos, La Esperanza, Colorado, Chiriquí Viejo, Berbá, Manaca Civil, Manaca del Norte, Baco y Corotú.
111 El MIDA tiene planeado la ejecución de cuatro proyectos de riego que suministrarán agua en forma permanente y fortalecerán la producción.
Los diseños y estudios de factibilidad finales para el desarrollo del sistema de riego, abarcan una superficie de 8,600 hectáreas, donde se tiene prevista la construcción del sistema para 7,000 hectáreas mediante el aprovechamiento de las aguas del río Chiriquí, a través de la capacitación por gravedad y la conducción por tuberías hasta las zonas regables, para la aplicación del riego en presión y por gravedad de acuerdo con lo que en este sentido determine el estudio.
El informe detalla que con la rehabilitación del proyecto Remigio Rojas, ubicado en el distrito de Alanje, provincia de Chiriquí, se espera mejorar y modernizar la infraestructura del sistemas de riego existente y desarrollar obras de capacitación, conducción, distribución y riego parcelario, necesarias para la irrigación de 3,000 hectáreas. Su estudio y diseño, tomará seis meses y podría da inicio en julio del 2002.
Se ha identificado inicialmente, que para los proyectos de riego del río Santa María, Valle de Tonosí y Remigio Rojas, exista la posibilidad de cultivas arroz, cucurbitáceas, raíces y tubérculos para el mercado nacional e internacional. Mientras que para el proyecto de riego de Barú, se debe incluir el cultivo de plátano.
Sin embargo, el informe aclaró que la definición final de las zonas y cultivos específicos se derivarán del resultado de los estudios de factibilidad.
