Si alguien por casualidad ingresa a una de las reuniones de los ejecutivos del turismo y escucha que a grandes voces se hacen brindis por Skal podría pensar que se trata de una simple celebración rociada con bebidas espirituosas. Pero su apreciación sería incorrecta porque, en verdad, esos alegres ritos corresponden a una institución absolutamente seria y de arraigo internacional.
Pero quién dijo que los empresarios que en el día a día libran férrea competencia no se pueden reunir como grandes amigos, después que han salido de sus oficinas, a discutir sobre las políticas que más le convienen, en un ambiente de celebraciones?
En el sector turístico aunque no todos lo conocíamos, ese parece ser el común denominador desde hace 46 años, dentro del equipo de ejecutivos del turismo.
Dueños de empresas hoteleras, gerente de hoteles o propietarios de agencias de viaje y arrendadoras de viajes forman parte del Skal Club de Panamá, un grupo reconocido a nivel mundial que tiene como función intensificar los lazos de amistad, además de constituir un foro permanente de actualización.
El actual presidente del Skal Club de Panamá, Moisés Véliz, manifiesta que en este grupo las empresas turísticas han encontrado un ambiente relajante en donde se hacen contactos valiosos de negocios que pueden terminar hasta en estratégicas alianzas.
El Skal Club de Panamá se fundó en 1955. De tal manera que, desde esta fecha, se realizan reuniones periódicas en donde se conversa sobre los avances de la industria turística a nivel internacional y de qué manera se puede apoyar al sector localmente.
Véliz reconoció que el Skal Club se manejó por muchos años como un grupo elitista con algo de secreto, no porque habría algo que ocultar, sino por ser el único momento en que todos los que operan en el sector turístico tenían para discutir sin mucho protocolo los temas sensitivos de este sector.
Sin embargo, últimamente el comité ejecutivo internacional ha propuesto una mayor divulgación, al tener un poder mundial por estar integrado por 25,000 personas con cargos de liderazgo en sus respectivos países.
Skal es la única organización internacional que cuenta en sus filas con todas las ramas de la industria del turismo. El primer Skal Club se fundó en 1932, en París, iniciado por agentes de viaje y compañías de transporte.
En la actualidad cuenta con 500 capítulos distribuidos en 80 países en el mundo y su Secretaría está radicada en Torremolinos, España.
Anualmente se celebran congresos en el ámbito nacional, regionales y mundiales.
Véliz explicó que localmente se reúnen todos los meses para dar a conocer la situación del turismo tanto local como en el plano internacional. Un tema de análisis profundo fue el conflicto en Israel y cómo los conflictos internacionales afectan la actividad turística y cómo se refleja la caída en el número de visitantes.
De interés local se han tratado temas especializados como las oportunidades de negocio en las tierras revertidas, el alcance que tendrá el Plan Puebla Panamá que tiene ingredientes turísticos. Además, se promueven actualmente diversas especialidades profesionales en el área de la aviación, tanto en el plano técnico como en el administrativo, con programas de estudios y de especialización de alto nivel universitario.
El ejecutivo agregó que ahora se trabaja en un proyecto de beca para correr con los gastos de estudiante de turismo o profesionales que han trabajado por muchos años en el sector, pero que necesitan superarse académicamente, para lo cual ya se tiene ofrecimiento de escuelas hoteleras en España.
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