Sube déficit comercial de EU por importar más crudo

Estados Unidos tuvo en marzo el segundo de los mayores déficit comerciales que se conozca, al dispararse las importaciones de petróleo, automóviles y fármacos, según un informe gubernamental.
EU importó bienes y servicios por $43.500 millones más de lo que exportó, tras registrar un déficit corregido de $40.400 millones en febrero, dijo el Departamento de Comercio. Solo el déficit de diciembre, de $44.900 millones, es mayor que el de marzo.
Las compañías importaron una cantidad inusitada de petróleo crudo en marzo debido al temor de que la guerra en Irak alterara el suministro. Al mismo tiempo, el disparo de los precios del petróleo hizo que las economías en todo el mundo se frenaran, lo que a su vez restringió la demanda internacional de productos hechos en EU, y la ansiedad en torno a la guerra congeló el gasto de las empresas. Aunque la flaqueza del dólar podría estimular las exportaciones, varios economistas dijeron que no esperan que el déficit comercial baje mucho.
"Aparte de la energía, no esperamos que la balanza comercial mejore mucho durante los próximos meses"", dijo Kevin Logan, economista principal de mercado en Dresdner Kleinwort Wasserstein en Nueva York. "Las otras economías siguen muy débiles, con un crecimiento sumamente lento, de modo que no esperamos que la demanda de exportaciones aumente mucho".
La economía de EU creció a un ritmo anual de 1.6% en el primer trimestre. Se espera que Japón haya crecido tan solo 0.4%, según los analistas encuestados por Bloomberg News. Y la Comisión Europea dijo que es probable que la economía de la docena de países que comparten el euro se haya contraído en el primer trimestre. Los economistas esperaban un déficit comercial de $41.000 millones, según a la mediana de 58 pronósticos en una encuesta de Bloomberg News.