A menos de siete meses de declararse a este sector en abierta competencia, el Ente Regulador de los Servicios Públicos, reconoce que los clientes no tienen la menor idea de los servicios a los que tendrán acceso; mientras que las llamadas internacionales, que son las primeras en franca apertura, requieren de un equipo con conexión internacional, cosa que aún no se logra.
En adición, la telefonía residencial necesitaría de infraestructura para llegar a cada hogar, lo cual requiere de cambios sustanciales en los sistemas operativos, y para esto no se ha movido ni un dedo.
El 2 de enero de 2003, es la fecha límite para el proceso de apertura de las telecomunicaciones y hay detalles que resolver conjuntamente con las seis empresas que tienen concesiones para operar los servicios básicos de telecomunicaciones.
Para Alex Arroyo, director presidente del Ente Regulador de los Servicios Públicos (ERSP), el proceso de apertura será lento por varias razones y una de ellas es que los clientes deben conocer a plenitud los servicios que le ofrecen las empresas entrantes al mercado de las telecomunicaciones, y les corresponde a ellos (las nuevas empresas), brindarle a los usuarios esa información.
Sin la divulgación apropiada sobre las propuestas tarifarias que tienen las nuevas empresas, es prácticamente imposible realizar una encuesta para conocer las preferencias de los clientes en cuanto a qué empresa le ofrecerá los servicios de telecomunicación básica, básica nacional, básica internacional, servicios públicos y semipúblicos y el alquiler de circuitos dedicados de correo de voz.
Otro de los puntos que impide una rápida apertura del mercado de telecomunicaciones para enero de 2003 es que las empresas no están obligadas a iniciar operaciones para esta fecha, sino cuando estén listas, y les corresponde a Cable & Wireless estar preparado para recibir a las nuevas empresas.
Por ahora todas las empresas han mostrado interés en la ciudad de Panamá y en la ciudad de Colón en materia de servicio básico. El director presidente del Ente Regulador de los Servicios Públicos, Alex Arroyo, aseguró que las tarifas que regirán la apertura del sector de las telecomunicaciones serán fijadas bajo los parámetros de la libre competencia. Todas las empresas tienen la obligación de registrar normas de calidad en el servicio.
Además Cable & Wireless tiene reglas que cumplir como empresa dominante en el mercado para ejecutar los procesos de interconexión con las diversas empresas.
Por el momento, Cable & Wireless y la empresa Telecarrier, están en un proceso de mediación para lograr un acuerdo de interconexión que es un elemento indispensable para iniciar operaciones.
Estas dos empresas, y de no haber puntos de conciliación al Ente Regulador de los Servicios Públicos le corresponderá de forma unilateral determinar el acuerdo de interconexión.
Mientras que Galaxy Communications CORP, que obtuvo su licencia, brindará cuatro servicios en telefonía básica, básica nacional, básica internacional, servicios públicos y semipúblicos.
BSC de Panamá, que con licencia desde enero del presente año, sólo se interesó en ofrecer el servicio de circuitos de voz.
Panameña de Telecomunicaciones, S.A. (PATELSA), con licencia desde marzo de 2002, ofrecerá sólo el servicio de teléfonos públicos y semipúblicos.
System One World Communication, S.A., con licencia desde abril del presente año ofrecerá el servicio en telecomunicación básica internacional.
Alex Arroyo explicó que dos empresas más han mostrado su interés en ingresar al mercado de las telecomunicaciones, y, desde junio del presente año solicitaron concesión para el servicio básico internacional y están a la espera de la resolución del Ente Regulador para obtener sus licencias de operación.
Estas empresas son: Amerilat Telecom, Inc y Communications and Networks Corp (COMMNET CORP). Cada operador que ofrece los diversos servicios tiene un código de acceso para realizar llamadas de larga distancia nacional, o internacional.
Para Galaxy Communications Corp., el código asignado es el 055, mientras que para Advanced Communications Network, S.A., le correspondió como código 099, Cable & Wireless Panamá S.A., tiene como código el 011 y BSC de Panamá, S.A. el 077 y Telecarrier, Inc. tiene el 088. El director presidente del Ente Regulador de los Servicios Públicos, Alex Arroyo, puntualizó que la apertura en las telecomunicaciones no se dará a la misma velocidad en todos los servicios.
"El servicio internacional es el primero en entrar en competencia, pues el mismo requiere que el prestador ponga un equipo con conexión internacional y con acuerdo de interconexión pueda ser accesado".
El próximo grupo en ingresar a la competencia es el de los servicios de teléfonos públicos donde los proveedores buscarán la mejor ubicación, según la cantidad de usuarios.
El tercer componente que entrará en la fase de competencia es el renglón de las llamadas de larga distancia nacional, y la misma se generará en las áreas de mayor tráfico.
Arroyo explicó que el último servicio en ingresar al mercado de apertura en la telefonía es el residencial, porque se requiere de infraestructuras llegando a cada hogar, generándose cambios sustanciales.
