Las negociaciones para culminar el acuerdo entre Panamá y Taiwan para un Tratado de Libre Comercio (TLC), están en su cuarto día y las autoridades de ambos países son optimistas sobre los resultados.
El Consejero Económico de la Embajada de la República de Taiwan en Panamá David Hsu, indicó a El Panamá América que las negociaciones pueden concluir a mediados de agosto y aprovechar el encuentro de presidentes de la región centroamericana en Taipei para firmar el acuerdo, lo que se consideraría como un apoyo político y económico por parte de Panamá hacia Taiwan.
Detalló que la mayoría de los productos han sido negociados en las rondas anteriores y son pocos los puntos que deben abordarse en este quinto encuentro.
Hsu precisó que en esta reunión se concentraran en temas como: Acceso a Mercado, Programa de Desgravación y Lista de Bienes, los Anexos de Servicios e Inversión, Reglas de Origen Específicas, Código de Conducta y las Reglas Modelos, Reglamentaciones Uniformes y la Revisión Legal del Tratado de Libre Comercio.
“Panamá es básicamente un país de servicios y de agricultura, mientras que Taiwan es una nación industrializada, ante este hecho, se propone que Panamá pueda exportar sus productos agrícolas y de intercambio Taiwan ingresará productos industriales a Panamá”.
Hsu, señaló que las tarifas de importación de productos agrícolas de Taiwan son muy elevadas, pero con la firma del TLC, los productos panameños contarán con una tarifa preferencial en comparación con otros países de la región.
El Consejero Económico precisó que Panamá tiene la primera opción para acceder al mercado taiwanés, y si los empresarios panameños quieren aprovechar al máximo este TLC, deberían organizar delegaciones comerciales para conocer de primera mano qué tipos de productos se pueden exportar y bajo qué condiciones.
Puntualizó además que Taiwan es un país exportador, y tiene todas las opciones en métodos de exportación universal, ésta es una de las ventajas que ofrece el TLC, y que servirá para entrar a Taiwan y a otros mercados del Asia.
“Panamá no sólo debe aprovechar la oportunidad de exportar, sino de invertir en Taiwan y abrirse nuevas oportunidades de negocios”, para ello se recomienda realizar inversiones en la industria tecnológica de capitales, pero sobre todo investigar qué rubros pueden explotarse, recalcó Hsu.
Por su parte el viceministro de Comercio Exterior Melitón Arrocha, precisó que los indicadores económicos señalan que un TLC con Taiwán solo registra ventajas para Panamá.
Taiwan es uno de los “tigres asiáticos” con más de 22 millones de habitantes, con el Producto Interno Bruto (PIB) más alto del mundo que hasta el 2001 se estimaba en 281,200 millones de dólares, en consecuencia el TLC potencializa los productos panameños.
Arrocha recalcó que con el TLC se incrementará el intercambio comercial, no sólo por la vía de las exportaciones actuales, sino por las exportaciones potenciales que registre Panamá y además de fortalecer la inversión extranjera directa sobre todo de Taiwan.
Taiwan es la decimocuarta mayor nación exportadora del mundo y ocupa el decimosexto lugar en términos de importaciones, además sus reservas de divisas extranjeras ocupan el tercer lugar en el mundo.
En el 2001 Taiwan registró un PIB de 281,200 millones de dólares, en PNB por el orden de los 286,800 millones de dólares, un PNB per cápita de 12,876, su tasa de crecimiento económico se estimaba hasta el 2001 en 2.18% y su tasa de desempleo en ese período se calculó en 4.57%.
Entre sus recurso naturales, tienen pequeños depósitos de carbón, gas natural, piedra de caliza, mármol y asbesto.
Su agricultura registró 1.95% de su PIB, los cultivos principales son: arroz, caña de azúcar, hortalizas, maíz, frutas, flores y té. Entre los principales productos ganaderos figuran el cerdo, las aves de corral y el ganado lechero.
La industria precisa el 31.09% del PIB, la manufactura registró en el 2001 el 25.57% del PIB, comprende el 82% del valor de la producción. En tanto las industrias de capital y tecnología intensivos continúan creciendo.
El renglón servicios en el 2001 fue el 66.96% del PIB, allí se destacan las finanzas con el 20.49% del PIB, comercio con el 19.29% del PIB; además del almacenamiento, telecomunicaciones y transportes.
Este país registró un volumen total del comercio por 230,100 millones de dólares, exportaciones por 122,900 millones de dólares; sus principales mercados de exportación son: Estados Unidos con un 22.5%, Hong Kong con 21.9%, Europa con 16.1%, ANSEA 12.2% y Japón con 10.4%.
Las importaciones estuvieron por el orden de los 107,200 millones de dólares y sus principales proveedores son: Japón con el 24.1%, Estados Unidos 17%, ANSEA 14.9%, y Europa con el 14%.
Las inversiones extranjeras autorizadas en Taiwan se estimaron en 5,130 millones de dólares, mientras que las inversiones autorizadas a realizarse en el extranjero se estimaron en 4,390 millones.
Las reservas de divisas extranjeras a julio de 2002 se estimaron en 155,300 millones de dólares.
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